Миссис Бентли кивает и уходит. Она обо что-то спотыкается, но не падает. Она продолжает согласно кивать и удаляется.
- Мы скоро вернемся, - говорит миссис Логан. Она смотрит на меня и говорит спокойно, - с Николь все будет в порядке. Я обещаю.
- Хорошо, - давлюсь я. Я все еще чувствую, словно что-то застряло в горле.
Мы все отступаем на несколько шагов, и они уезжают.
Я нахожусь на крыльце Николь с Кэлом и Рей, пока она не возвращается домой. Моя мама пытается заставить нас поужинать, но я не могу есть - живот болит слишком сильно.
Уже очень темно, когда машина миссис Логан заезжает на подъездную дорожку. Я подпрыгиваю и бегу к машине. Николь на коленях Шона на заднем сиденье. Когда дверь открывается, я вижу, что она спит.
Миссис Логан ведет их к дому с костылями в ее руках. - Она в порядке, как я и обещала. Палка была не слишком глубоко. Она просто нуждалась в нескольких швах и должна использовать костыли, чтобы поддерживать ногу на некоторое время, так что все заживет.
- Могу я видеть ее? – спрашиваю я. – Я не разбужу ее. Я просто….пожалуйста?
Она кивает, и я следую за ними в дом наверх, в комнату Николь. После того, как миссис Логан укладывает ее в постели, она покидает комнату. Я становлюсь на колени рядом с ней и беру ее руку.
- Пожалуйста никогда больше не болей, - шепчу я, пытаясь не кричать. - Ты - моя лучшая подруга. Когда ты страдаешь, я тоже страдаю. Я не хочу, чтобы что-либо произошло с тобой снова.
Я поднимаю глаза, когда открывается дверь. Это не она. Я здесь уже всё утро и мне начинает казаться, что она не появится. Честно говоря, я не уверен, что смогу вместить в себя еще одну чашку кофе. Мои руки начинают трястись. Слишком много кофеина - вредно.
Опять открывается дверь, и поток холодного воздуха наполняет помещение. И вот она, одетая в свою мешковатую, коричневую куртку, вязаную шапку и обрезанные перчатки. В руках она держит складную сумку - челох. Я наблюдаю, как она становится в очередь.
Теперь я не знаю, что мне делать. Жду ли я, пока она меня заметит? А что если она не заметит меня? Должен ли я позвать ее через все кафе или просто подойти к ней? Или сделать вид, что я врезался в неё?
Я так углубился в свои мысли, что мне потребовалась целая минута, чтобы сообразить, что она смотрит на меня. Когда наши глаза встречаются, она улыбается и машет мне свободной рукой. Это было легче, чем я ожидал.
Я беззвучно произнес «Привет», стараясь вести себя как обычно. Я указываю на её складную сумку - чехол вопросительным взглядом. Она показывает мне указательный палец, что значит – она сейчас подойдет. Я чувствую широкую улыбку на своём лице. Но мои руки все также дрожат – чертов кофеин!
