- Мое почтение, - с легким поклоном ответил Шумило, быстро перекладывая палку из правой руки в левую. - Не сидится вам в отделении, все проверяете. У вас и так весь народ проверенный. Работают на совесть. Взять вот товарища Федерякина. Все время тут прохаживается, даже обогреться никуда не зайдет.
- Так ли?
- Знамо, так. Что ж, я врать буду на старости лет? - обиделся Шумило.
- Все время с двенадцати так и ходит здесь? - лукаво переспросил Севастьянов.
- Все так. Ни на минуту не отлучался. - Голос Шумило слабеет.
- Вот видишь, Семен Платонович, выходит-ты и приврать можешь.
- Как приврать? - обиженно разинул рот сторож.
- Очень просто. С часу до трех Федерякин в дежурной комнате работал. Вот вместе оттуда идем. А ты: "Ни на минуту..."
Шумило долго тер шишковатый нос смятым в комок платком, невнятно бормоча:
- Так вот, я и говорю. Покамест тута был, он, так сказать, никуда. Ну а потом, известно, в дежурку ходил... Как же.
- Это и мне известно. Смотри, магазины не прокарауль, а то старуху в счет погашения убытков опишут...
Старый Шумило не обиделся. Хотя проверяющий и любил поучать и наставлять сторожей и дворников, его считали "своим" человеком. Старшина не увлекался писанием рапортов на нерадивых работников, и все возникающие недоразумения, как правило, разрешал сам, на месте.
Не ускользнуло от внимания сторожа и то обстоятельство, что Севастьянов, недовольно морщась, поглядывал по сторонам. Ясное дело, искал дворников. Как назло, никого из них поблизости не было. Чтобы не дать застигнуть врасплох спящую в парадной Марьяну, Шумило молча повернулся и быстро заковылял к дому. Но дворничиха словно чуяла опасность. С метлой в руках она озабоченно вышла навстречу.
- Здравствуйте, товарищ Сватухина! - приветствовал ее Севастьянов.
Марьяна улыбнулась, поправила выбившиеся из-под платка волосы и степенно ответила:
- Сватухиной я никогда не буду. А от Голубевоймое вам здрасьте.
- Так уж и не будете?
- Конечно. Моя фамилия в тысячу раз красивее: Голу-бе-ва, - растянула по слогам дворничиха. - А потом, чего ради мне брать на себя лишние хлопоты?
- Какие хлопоты? - не понял Севастьянов.
- В загс ходить, паспорт менять, становиться матерью тринадцатилетнего сына, - перечисляла Голубева.
- А может, за милую душу пошли бы, да жених не приглашает, - донимал вредный командир отделения.
- Пусть так, - вспыхнула Марьяна, зло отбрасывая метлой бумажный кулек, - а вам-то что из этого?
