Обычный компьютер, перед которым они стояли, пискнул, и один из его мониторов осветился. На нём появилось две строки, состоящие из нескольких десятков цифр.
— Это первые два делителя? — спросил юрист, которому явно не терпелось начать оформлять патенты.
Кайл ощутил, как его сердце куда-то проваливается.
— Э-э… нет. Нет. — Он сглотнул; желудок начал завязываться в узел. — То есть, да, конечно, это, несомненно, делители нашего числа, но… но…
Один из студентов Кайла взглянул на него и сказал слова, которые сам Кайл никак не мог из себя выдавить:
— Выдача результатов не должна начинаться, пока все делители не будут готовы. Так что если только каким-то чудом у нашего исходного числа не оказалось лишь два делителя, эксперимент закончился неудачей.
Завкафедрой навис над экраном и ткнул пальцем в последнюю цифру второго числа — четвёрку.
— Это чётное число, так что должны быть меньшие делители, которые не показаны. — Он выпрямился. — Что пошло не так?
Кайл покачал головой.
— Всё сработало верно — типа того. Наш Демокрит выполнил лишь одно вычисление. Второе число должно было прийти из параллельной вселенной.
— Вы не можете этого доказать, — сказала декан. — Всего два вычисления означает, что было задействовано лишь две тысячи атомов.
— Я знаю, — сказал Кайл. Он вздохнул. — Прошу прощения. Мы продолжим работать над этим.
Декан нахмурилась, вероятно, думая о деньгах, которые уже были потрачены. Она вышла из комнаты. Завкафедрой на мгновение положил руку Кайлу на плечо, и потом тоже вышел; юрист последовал за ним.
Кайл посмотрел на аспирантов и пожал плечами. Нынче всё идёт наперекосяк…
После того, как аспиранты ушли домой, Кайл уселся в своё кресло перед консолью Читы.
— Мне очень жаль, — сказал Читы.
— Ага, — отозвался Кайл. Потом покачал головой. — Всё должно было сработать.
— Уверен, что вы выясните, что пошло не так.
— Возможно. — Он поднял взгляд на постер с Christus Hypercubus. — Но, возможно, оно никогда и не заработает; учёные безуспешно пытаются это сделать уже двадцать лет. — Он опустил взгляд и уставился в пол. — И я трачу своё время на проект, который никогда не принесёт плодов.
- Как и я, — сказал Чита без малейшей враждебности в голосе.
Кайл не ответил.
— Я в вас верю, — добавил Чита.
Кайл издал горловой звук, как будто хотел засмеяться, но передумал.
— Что?
— Не знаю. Может быть, в этом и проблема. Что мне не хватает веры.
— Вы хотите сказать, что Бог наказывает вас за то, что вы атеист?
