Действительно, на экране радара вспыхнуло множество ярких точек, окруживших более крупные силуэты кораблей. Число москитов все возрастало, но они держались возле своих кораблей, на пытаясь приблизится.
— Чего они ждут? — проворчал рейнджер.
— Я могу объяснить, — сказал Дрейк. Майор Стерт повернулся к нему… и взглянул в черный зрачок порохового пистолета.
— Меня, — сказал Марк и выстрелил. Бронестекло шлема не спасло рейнджера от пули, выпущенной в упор.
Следующая пуля Дрейка сразила директора Мэтьюза.
— Еще желающие умереть за свободу есть? — рявкнул Дрейк, проводя пистолетом вдоль рубки. Операторы в серых мундирах ВКС Альянса (покойный Стерт был единственным человеком в рубке, носившим скафандр) сидели неподвижно и молчали.
— Нет, командир, — спокойно освятила женщина — оператор, вовлеченная в заговор, и, в свою очередь, набрала ряд кнопок на пульте. Одновременно по всей верфи закрылись герметичные люки, разбив станцию на ряд изолированных отсеков. Ракетчики и рейнджеры, переброшенные на станцию несколько дней назад, оказались заперты в своих помещениях.
Дрейк повернулся и нажал комбинацию кнопок на пульте управления огнем. С этого момента все ракетные установки станции оказались заблокированными.
— Связь! — приказал Марк. — На ТОЙ частоте!
Связист, также вовлеченный в заговор, оперативно установил контакт с земной эскадрой. Взяв микрофон в руки, Дрейк сказал: — Зеленый, я Раав. Ворота открыты. Повторяю, ворота открыты.
— Вас понял, — ответил неизвестный имперец. — Мы начинаем.
На экране радара было видно, как туча зеленых точек отдалилась от засветок эскадры и стала стремительно приближаться к центру экрана. Шаттлы с десантом под прикрытием истребителей сближались с александрийской космоверфью.
Тем временем Марк по внутренней связи обратился к рабочим и солдатам, находившимся на верфи, призвав их сохранять спокойствие и не оказывать сопротивление имперским войскам.
Рабочие, хорошо знавшие и уважавшие главного инженера, подчинились. Но рейнджеры — элитные воины Альянса — были настроены совсем по-иному.
Станция задрожала от взрыва. Побледнев, женщина-оператор повернулась к Марку со словами: — Рейнджеры взрывают переборки! Скоро будут здесь!
— Спокойно, Мэри — ответил Дрейк. Вновь связавшись с имперцами, он сказал: — Зеленый, я Раав. Поспешите, Зеленый. Иначе мы не удержим рубку!
— Вас понял, — ответил имперский офицер. — Мы идем.
Истребители с зелеными кругами на крыльях промчались мимо верфи и ушли в сторону планеты. Вскоре в голубоватой дымке атмосферы Александрии засверкали бесшумные вспышки: имперские москиты сошлись в бою с перехватчиками Альянса. Грохнул еще один взрыв.
