- Почему вы мне помогаете? - Спросил он у незнакомца.
- Быстро переодевайся, - отрезал тот подавая Шмелю форму моряка. Все вопросы потом.
Шмель едва успел надеть форму, как лифт остановился. Они выскочили в длинный светлый коридор. С двух сторон шли бесконечные ряды дверей, а пол покрывал толстый белый ковер, в котором ноги Шмеля тонули по щиколотку.
- Бегом!
Они побежали по коридору, свернули за угол и стали подниматься по металлической лестнице. Поднявшись по скобам, они оказались в другом коридоре, погруженном в багровую полутьму. Незнакомец поднял большой заряженный арбалет и нож, сунув их в руки Шмеля.
- Попробуем взять рубку штурмом, это единственная возможность пробиться к шлюпкам.
- Каким шлюпкам?
- Увидишь.
Они осторожно подошли к двери, странный незнакомец рывком открыл ее и сразу же выстрелил. В глубине раздался чей-то приглушенный вскрик. Выхватив ножи, они бросились вперед.
В большом зале было пусто, только у пульта извивалось одно тело, пробитое стрелой. Беглецы замерли. Потом незнакомец одним прыжком перебросил свое тело к нескольким дверям, расположенным рядом с корабельной ЭВМ. Овальные двери имели небольшие иллюминаторы. Ближайшая дверь открылась сразу, и Шмель увидел маленькую кабину с небольшим пультом, таким же, как и в рубке.
- Быстрее!
Незнакомец захлопнул за Шмелем дверь.
- Садись в кресло.
Моряк склонился над пультом, и его тонкие пальцы забегали по клавишам. Страшная сила вдавила Шмеля в кресло, и он услышал грохот. Ему показалось, что он очутился в огромном снаряде, который летит в неизвестном направлении. С каждой секундой скорость возрастала. Шмель бессильно откинулся в кресле и стал осматривать помещение. Кроме двух небольших пультов, в кабине из белого пластика был экран, на котором вспыхивали какие-то цифры.
- Послушай, - незнакомец, сидящий за пультом, повернулся к Шмелю. - Я - Лаг, а тебя как называть?
Ответить Шмель не успел. Их затрясло, а потом со страшной силой бросило на переднюю панель.
3
Через сотни лет после гибели земной цивилизации, в солнечную систему возвратились остатки "звездной армады", которую земляне отправили для освоения ближайшей звездной системы с планетами земного типа.
Более столетия земляне строили на знаменитых верфях Марса звездные корабли, но их усилия оказались напрасными. Баблы - туземцы облюбованного землянами мира - радушно встретили воинов-завоевателей. Советы племен выделили им гигантские пространства Соленых Прерий, но однажды ночью, баблы вырезали всех переселенцев, и когда оставшиеся на орбите спустились вниз, то обнаружили горы трупов. Они нанесли планете грандиозный ответный удар из оружия, неизвестного туземцам.
