Наконец, пришел час для майора Кати. Она поняла: можно терзать и мучить генерала и полковника, можно водить их за нос, а можно и столкнуть лбами… Вот только бы не ошибиться. Сейчас она ничего не скажет Старроку, не откроет адреса хакера, а сам он ни о чем не узнает, да ему и не надо знать. Ведь Грех сказал: будет на него работать и его единственного признает за хозяина. Олегу это тоже удобно, и генерал хорошо понимал своего будущего благодетеля. Вот только что он скажет Трофимову?.. Но и тут не было особых затруднений: генерала Трофимова они тоже возьмут в пай, а уж как там крутиться важному чиновнику, кому он будет давать взятки — его дело.
Комфортнее всего чувствовала себя Катюша. Она сейчас посматривала на дверь и думала: не войдет ли ее напарник по делам и верный друг подполковник Тихий?
— Вы спокойны, будто у вас остановилось сердце. Вы деревянная, железная!
Генерал стоял перед ней в позе провинившегося мальчика и сверлил воспаленными глазами.
— А мне нечего волноваться. За хакером я бежала по лесу, но он длинный и быстрый, как олень; разве его догонишь? Мне было плохо, я сидела ночью в лесу и плакала, но вдруг зазвонил телефон. Это был хакер. Его голос был так приятен, и он говорил мне любезности, обещал служить только мне, а вам велел передать, что признает вас за хозяина, но при одном условии: не ищите его и выполняйте его маленькие поручения.
— Буду, буду! Так ему и скажите. Он знает меня, а я знаю его. И еще немножко его знает Трофимов. Но с этим я разберусь сам. А вы мне скажите: этот горный шакал Автандил не пронюхал о нашем хакере?
— Думаю, что пронюхал, — спокойно сказала Катя.
— О–о–о! — застонал генерал. — Вы ему сказали?
— Ну, что вы? Я же не дурочка. Но он так расстроен, — что–то знает. Не хотел отпускать к вам.
— Но откуда?
Катя стала оглядывать стены, потолок, заглянула под стол.
— Что вы ищете? — испуганно завопил Старрок. — Шашку тротила? Бомбу?..
Катя невозмутимо и ангельским голоском говорила:
— Бомба потом будет, тротил — тоже… Если в дело идут большие деньги…
Она снова смотрела на потолок, оглядела стены…
— Но что вы ищете?
— Вас подслушивают. Жучки поставили.
— Жучки? Меня?..
— Да, вас. Мне как–то полковник говорил, что в Англии можно приобрести такие крохотные жучки.
И она снова смотрела, смотрела… Теперь и генерал обшаривал глазами стены, потолок. И полез под стол. А потом стал осматривать люстру…
Майор Катя встала в стойку смирно. Подчеркнуто вежливо и почтительно сказала:
