- И ты останешься, - прервала его Симса. - Скоро ли они улетят?
Он пожал плечами.
- Их больше здесь ничего не задержит. Тебя они тоже считают мертвой увидев тех, кто охотится в здешних песчаных ловушках.
Симса осмотрелась. Ей не нужен был мысленный контакт, чтобы понять, что жители долины ничем ей не помогут, разве что предоставят убежище. Провести остаток жизни на этой пустынной планете, где жизнь сохраняется только в небольшой чаше... Она не хотела этого. А насколько труднее такая участь для космического бродяги, который всю жизнь посвятил звездам?
- Может быть... - девушка вынуждена была пойти на это. Он оказался здесь по ее вине, и она больше не верила, что он желал ей зла. - Может, тебя найдут...
"Мертвым!" - слово прозвучало в ее сознании, и Симса поняла, что Большая Память заглянула в ее мозг и увидела, что кроется за словами.
"Нет!"
С концов жезла срывались небольшие искры. Сражаться - нет. Она не хочет никого убирать со своего пути, кроме тех безмозглых существ, что выбираются из песка. Но на стороне жителей долины право.
"Нет! - твердо повторила она. - Можно ли изменить память? Или это не в твоих силах, Большая?"
Она ощутила изумление, почти отвращение. Изменить память означает предать все, во что верит это существо, что оно должно сохранять.
"Ты это сделаешь?" - в вопросе, обращенном к Симсе, звучала явная антипатия.
- Я могу заставить видеть то, чего не было... девушка держала стержень в вытянутых руках. - Смотрите! - она указала на большой камень между двумя деревьями. Симса сосредоточилась, сузила взгляд и мысль, как нечто материальное. На камне появилось желтое песчаное чудовище.
С громким мяукающим криком одна из стражниц бросилась на привидение, но Симса убрала его. Когти оцарапали голый камень. От отвратительного пришельца ничего не осталось.
"Так играть запрещено", - сказала Большая Память.
"Я не играю... просто показала, что могу сделать. Людей можно обмануть, внушить им, что они видели".
"Запрещено!"
"Тебе, не мне, - ответила Симса. - Позвольте мне отвести космонавта поближе к его людям. Я помещу в его сознание ложную память и уйдут".
"Но у тебя-то сохранится подлинная память. А если ее прочтут?"
Древняя в теле Симсы гордо выпрямилась.
"Они дети, когда дело идет о силах мозга - и памяти, - Большая. Неужели ты думаешь, что они смогут взять у меня мысль, которую я не захочу отдать?"
"А что мы знаем о тебе?" - Большая Память была далеко не убеждена.
