Дракон зашипел от переполняющих его чувств. Я с какой-то отстраненностью посмотрел на слой инея, появившийся на моих доспехах, и на быстро замерзающую воду вокруг острова.
– Сотни лет, проведенные здесь в заточении, я переживал, что не погиб тогда вместе с Хазаррожендегреншшем. Сотни лет я терзался непонятным смыслом своего существования. И только сейчас я понял, в чем моя миссия на этой земле, – я должен передать оружие, которое сокрушит самого древнего врага драконьего рода. Передать тому, кто сможет его использовать. Новый хозяин здесь, в этой пещере, я чувствую это. Ты или один из твоих спутников способен управлять древним артефактом. Кольцо само выберет его. Долгие столетия оно ждало его. Человек по имени Петр, подойди к сундуку и возьми кольцо!
Я подошел к сундуку. Древняя реликвия заметно выделялась среди остальных драгоценностей – от нее исходил сильный теплый поток. Протянул к ней правую руку… и получил неслабый такой удар электричеством, между древним артефактом и черным кольцом на моем пальце с треском проскочила искра. Похоже, эти два кольца были несовместимы между собой. Тогда я взял древний артефакт в левую руку и обернулся к дракону. Тот с интересом наблюдал за моими манипуляциями и прокомментировал:
– Сразу видно, что это не твое. Значит, кто-то из твоих знакомых станет его новым хозяином. Отдай ему реликвию и поскорее уходи отсюда.
– А как же ты? Ведь магия поддерживает твое существование!
– У меня хватит накопленных сил, чтобы продержаться еще один день. Мне есть о чем подумать и что вспомнить в этот последний день. А потом я устрою обвал и обрушу эти скалы.
* * *
Я вернулся к своим друзьям. Фея бросилась мне навстречу и повисла у меня на шее. Затем спохватилась и со смущением отстранилась, в ее глазах читались восторг и восхищение.
– Петр, ты был поистине великолепен! – похвалила меня Камилетта. – Помнишь день нашего знакомства и мое испытание «драконом»? Сегодня ты убедительно доказал, что я не ошиблась тогда в выборе оруженосца. Признаюсь, это смотрелось очень страшно и в то же время захватывающе – красивый юноша и огромный монстр. Что ты ему сказал, что дракон тебя пропустил?
– А вы разве не слышали? – удивился я. – Я же говорил достаточно громко.
– Как только ты ступил на остров, дракон наколдовал вокруг вас сферу безмолвия, – сказала Фея.
– В общем, этого дракона зовут Имжеггележар. Он был подло схвачен орками и томится тут в заточении уже одиннадцать веков. Долгие годы он стерег древнюю реликвию, но согласился отдать ее нам, так как кольцо каким-то образом может помочь в борьбе с культом Моргрима. Кто-то из вас станет новым хозяином древнего артефакта. Точнее, даже не так – кольцо само выберет себе нового хозяина. И еще – у нас есть всего сутки на то, чтобы выйти из этих подземелий. После этого Имжеггележар устроит тут обвал.
