– Я тоже чувствую мощнейший магический фон с той стороны, – Фея указала на уходящий во тьму мост. – Очень странный фон…
Я, хоть и не был магом, тоже прислушался к своим ощущениям. Меня сильно знобило, но вовсе не от холода. Я только один раз чувствовал нечто подобное, когда мы с Серым Вороном нашли старинный каменный алтарь в тайном святилище культистов в Холфорде. Со стороны озера веяло древним злом.
* * *
– Почему ты вдруг остановился и не пошел дальше? – с подозрением спросил Серый Ворон у лекаря. – Ты так спешил, почти бежал, почти не отдыхал. И вдруг остановился в шаге от цели?
– Я не остановился, – пояснил лекарь, – взошел на этот мост, прошел по нему, увидел кольцо и вернулся.
– Почему? – удивился я.
– Потому что пока не знаю способа, как можно забрать кольцо, – признался Стефан.
– А что по этому поводу было сказано в записях алхимика? – поинтересовалась Фея.
– Именно этот момент и не был описан. Феофан и так знал, как сможет взять кольцо, поэтому не стал ничего описывать.
– А что мешает просто подойти и взять? – не понял Серый Ворон.
– Пойди и посмотри сам, чтобы не задавать глупых вопросов, – неожиданно грубо ответил лекарь.
Серый Ворон не стал спорить со стариком. Он взял на руки Неведомого Призрака и уверенно зашагал по мостику вверх. Я хотел было последовать за моим другом, но Стефан остановил меня:
– Он сейчас вернется сам.
Серый Ворон шел все дальше, растворяясь в какой-то тьме над озером. Вот он уже совсем скрылся из вида. Однако через минуту появился вновь. Вид у него был на редкость растерянным и задумчивым.
– М-да… – только и произнес он, спустившись к нам с мостика.
– Да что там такое, в конце концов? – не выдержала Камилетта.
Серый Ворон почему-то не ответил, лишь посмотрел на Стефана. Тот повернулся к дочери герцога и ответил:
– Не что, а кто. Мост упирается в островок посреди озера, а на этом островке лежит немалых размеров дракон. Точнее, то, что от него осталось. Огромный скелет дракона. И он двигается – вертит головой, открывает пасть, расправляет кости на месте бывших крыльев.
– Может, это иллюзия? – с надеждой спросила Фея.
– Нет, – уверенно ответил я. – Это дракон-нежить. Я чувствую его.
– Но нам на уроках говорили, что чем крупнее нежить или магическое существо, тем труднее поддерживать в нем жизнь. Поэтому фамиляры у магов обычно совсем небольшие в размерах. Для поддержания скелета дракона энергии не хватит даже у Архимага.
– Ты права, юная волшебница, – согласился с ней Стефан. – Только в распоряжении этого дракона находится божественный артефакт, который по сути представляет собой неисчерпаемый источник энергии.
