— Магический щитообразователь наконец-то найден, — вполголоса произнес сидящий юноша. — Это место близко. За полдня мы сможем съездить туда и вернуться обратно.
— Кому доверен ключ от пещеры? — поморщившись, спросил Робин.
— Анне Рейн.
— Кому? — В голосе короля послышались несвойственные ему нотки удивления.
— Я сам удивился, что Грей Лисборн, заработавший репутацию женоненавистника, доверил ей ключ.
— Это имя, — протянул Робин.
— Да, это о ней говорила та сумасшедшая прорицательница, — отмахнулся дворянин.
— Ты послал к ней за ключом?
— Нет, приказал ей явиться ко двору.
— Зачем? — король удивился еще больше.
— Магическая зависимость. Только она сможет открыть дверь в пещеру.
— Что-то тут точно нечисто. Что ты о ней узнал?
— Графиня Рейн. Владелица провинции. У черта на куличках. Там неплодородные земли, практически пустыни. Никуда не выезжала последние пятнадцать лет. Воспитала племянника, он уже взрослый.
— Кто племянник?
— Графство по соседству. Наследник земель Одена.
После этих слов Робину показалось, что пламя в очаге полыхнуло с несвойственной ему силой. Он перебил, говорившего Артура.
— Наследник Одена?! Я искал его, а он преспокойно рос в пустыне? Кто такая эта Анна Рейн?
— Ты его искал? — на этот раз пришла очередь удивляться Артуру. — Зачем?
— Кто такая эта Анна Рейн?
— Я уже сказал все, что о ней знаю. Данных в архиве о ней почти нет. Если только…
— Что? — в нетерпении юноша даже наклонился к собеседнику и схватился за поручни кресла.
— Твоя суженая! — расхохотался Артур. — По возрасту, она тебе в матери годится. Да еще, наверное, страшна, как смертный грех. Недаром никто замуж не взял, даже с графским титулом.
Робин снисходительно подождал, пока смолкнет гомерический смех подданного и провещал:
— А теперь заканчивай тупить. Наследник Одена, благодаря своей родословной, имеет столько же прав на престол, сколько и я.
Ответом монарху стали широко раскрытые глаза рыжего Артура и выступившие на лбу капли пота.
— А если учесть, что у него, скорее всего, могут быть дети, в отличие от меня, то сделай вывод, на чьей голове будет лучше смотреться корона!
Сказав это, Робин одной рукой смял выкованный из тяжелого металла кубок с вином, а его подданный, увидев это, поспешил ретироваться в холл. Выбегая через дверь, он на полном ходу врезался в Эдварда, шедшего навстречу.
— Что? — спросил воин-целитель, остановив друга железной рукой.
Вслед Артуру вылетела смятая посуда, и раздались ругательства.
