Но как воздействовать на Баруха? Саул Мортейро и Менассе бен-Израиль считали, что лучшим средством являются запугивание, угрозы. "Примером этому, - говорили они, - могут послужить действия руководителей общины по отношению к врачу Даниэлю Праде. Ведь как только пригрозили наложить на него анафему, он порвал с богохульниками и даже перестал якшаться со Спинозой".
Ицхок Абоав считал, что на Баруха можно воздействовать ласками, доводами благоразумия.
Не успели они выработать единую линию поведения, как в судилище появился Спиноза со словами:
- Мир вам, господа!
- Царит ли мир в сердце твоем? - спросил Саул.
- Уже давно мы имеем сведения о скверных твоих деяниях и мыслях. Поклянись нам, - потребовал Менассе, - что не будешь лгать судилищу.
- Ложь и фальшь, - ответил Спиноза, - не в моей натуре, для чего клясться?
- Так скажи же нам, - обратился к нему Ицхок, - почему ты отстранился от святых дел общины?
- Святые дела? Что это?
- Заветы отцов, несущие избавление, - сурово произнес Саул.
- Заветы и их исполнение никого не избавляют, - спокойно ответил Спиноза.
- Значит, страдания народа будут вечны? - поинтересовался Саул.
- Я не хочу сказать, что избавление не придет. Ведь жизнь народа, как и жизнь человека, так изменчива. Но я уверен, что избавление наступит лишь в том случае, когда народ откажется от своих суеверий и не допустит, чтобы слепой фанатизм ослаблял его дух.
- Можешь не продолжать. Эти речи нам известны, - прервал его Менассе.
- Чего же вы тогда хотите от меня? - спросил Спиноза.
- Барух, я хочу поговорить с тобой искренне, как твой первый учитель, - умоляюще сказал Ицхок. - Ты водишь греховную дружбу с людьми, для которых нет ничего святого.
- Вы их не знаете, - мягко отвел утверждение Ицхока Барух.
- Допустим. Но разве не факт, что сама Библия, основа основ веры, для вас не свята? - спросил Ицхок.
- Как я могу считать ее святой, следовательно совершенной, - ответил Барух, - когда она исполнена противоречий и даже между вами нет единства в ее толковании?
- Стало быть, ты не веришь, - вступил в разговор Менассе, - что святая Тора дана на горе Синайской и каждое слово в ней божественное откровение?
- Я тщательно изучил эту действительно мудрую книгу. Но, углубляясь в нее, - стал доказывать Спиноза, - отбрасывал шелуху, все то, что идет от сверхъестественного. И вот передо мной свод древних рукописей, обобщивший человеческий опыт разных времен.
- А откровения пророков? По-твоему, пророки лгали? - ехидно спросил Менассе.
