– Интересно, у кого такой хороший нюх на вкусненькое? – удивилась Алла, отрываясь от сковородки, на которой доходил до кондиции очередной блин. – Вот тыщу раз ему говорила: смени ты этот звонок, – продолжила она, энергично кивнув в сторону супруга. – А ему все как об стенку горох! Вот доиграемся – кого-нибудь кондрашка хватит!
– Хватит – поменяем, – так же невозмутимо отозвался Виктор, отправляя в рот очередной пышущий жаром блин.
Наскоро вытерев руки кухонным полотенцем, Аллочка стремительно вынеслась в коридор. Раздался шум открывающейся двери и вслед за этим радостный вопль:
– Ребята, вы только посмотрите, кто пришел! Колька, что стоишь, как неродной, проходи! Идите сюда, да что вы, в самом деле, плететесь нога за ногу!
Первое, что я заметила, влетев в крохотную прихожую, это выражение полнейшего изумления на лице Виктора. Всегда невозмутимый, сейчас он застыл наподобие соляного столба, недоуменно таращась на вошедшего.
У порога неловко переминался с ноги на ногу убого одетый, истощенный мужчина, который показался мне смутно знакомым. Где я могла его видеть? Должно быть, во время какого-нибудь из расследований. Но почему он пришел сюда, и откуда знает Аллочку с мужем?
Стащив с головы вязаную шапочку, вошедший протянул Алле букет из пяти чайных роз. Но журналист остается журналистом в любой ситуации. От моего наметанного глаза не укрылось, что цветы выглядели, мягко говоря, непрезентабельно. Внешние лепестки засохли, а самый пышный из цветов едва не разваливался, держась буквально на честном слове. Такие, с позволения сказать, букеты торговцы цветами предлагают за сущие копейки перед тем, как выбросить…
– Викуша, ты что, не узнала? Это же Колька! Господи, да однокурсник наш, вот ведь беспамятная!
И это Николай?! Статный зеленоглазый блондин, по которому сохла половина девушек нашего курса, да и не только нашего?! Наш институтский Ален Делон? Денди, с таким презрением отзывавшийся об одежде отечественного пошива, стоит здесь в нелепой не то куртешке, не то фуфайке вроде тех, что раньше выдавали пэтэушникам…
– Привет, Николай, – произнесла я, поняв, что пауза затягивается. – Это сколько же мы не виделись?
– Двенадцать лет, – ответил Николай голосом английского лорда, сообщающего о количестве породистых лошадей в своей конюшне.
Но выражение глаз совершенно не соответствовало ни тону, ни горделивой осанке – жалкое, будто у бродячего, многократно битого пса, не ожидающего от жизни ничего хорошего. Ну, ничего не понимаю!
