***
Мы бежали плотной бесформенной толпой, гнали нас куда-то на побережье. Оружие никто не выдал. По бокам наемники со здоровенными пастушьими собаками, охраняющие нас от свободы. Бежали мы также как и пришли группами по сто человек, за день умудряясь проделать не по сорок, как в недалеком арестантском прошлом, а по восемьдесят километров. К вечеру падали там, где заставала команда "Отбой" и засыпали, иногда даже не дождавшись ужина. Кормили, правда, хорошо, в кашах и супах попадалось мясо, а не обгрызенные кости. После первого же ужина, вердиктом нашей небольшой команды было:
- Так можно жить!
Немного привыкнув к заданному темпу, мы даже успевали поговорить о чем-либо или перемыть косточки знакомым и не очень. Тайн не было, поскольку каждый понимал, что выжить - маловероятно. Но каждый надеялся.
- Слушай, а как ты думаешь Граф он взаправду граф, или так - прикидывается?
- Нет, конечно.
- Он один из бастардов одного не очень знатного, но очень плодовитого вельможи...
- Кажись я знаю, про кого ты говоришь, - прыснул с другой стороны голос Шустрого. - Это...
- - Дальше не надо, - предостерегающе прозвучали слова Безухого.
Так вот, - этот вельможа наплодил своих детей порядка восьми штук, да еще по окрестным селам у него наберется не на один десяток, как мне кажется.
- И Граф из этого десятка? - спросил я.
- Нет, с Графом немного другая история. Он, официально признанный бастард. Воспитывался в доме, обучался и был будущим графом, поскольку наследников мужеского пола у евоного папаши тогда не было. А потом когда появились, то его быстренько сослали на конюшню, но он то уже был испорченным.
- В смысле?
- Ну как? Успел побывать в господской шкуре, а тут обратно в грязь. Чтобы ты сделал?
Я пожал плечами:
Ну не знаю, я богато не жил, и начинать не собираюсь...
-Наш человек, - иронично заметил Шустрый.
- У тебя психология наемника, солдата удачи, - заметил безухий, - но ведь Графа воспитывали совсем по другому. А тут преподали несколько уроков, который переиначивали все полученное воспитание. Вернее даже не переиначивали, а просто его взяли и переставили на другую сторону.
- А что с ним сделали? - спросил любопытный Шустрый.
- Да ничего, - неожиданно раздался голос Графа.
Он зябко поеживаясь подошел к костру, нацедил настоянного лесного чая и выпил цедя мелкими глотками. Стряхнув из опустевшей кружки капли вместе с попавшими листьями он продолжил:
