— Ну отстань! Чего ты привязался?.. — недоумевал Огонёк, силясь вывернуться из крепких объятий Читы. Однако тщетно: последний был начеку и заранее пресекал все попытки своей жертвы улизнуть.
— Огонёк всегда такой? — спросил Димка.
— Разве что когда спит спокойным становится… — ответил Славка, направляясь к борющимся друзьям.
Женя качнула головой.
— Нет, он и во сне носится.
— А ты откуда знаешь? — покосился Димка.
Женя пожала плечами.
— Мы с ним прошлое лето в одном лагере отдыхали. Так он там за ночь так наворочается, что с утра вожатым приходилось его из простыней выпутывать…
Димка хмыкнул.
— Откуда только столько энергии… — Он хотел было сказать что–то ещё, но не успел…
Со стороны насыпи налетел громкий свист, от которого заложило уши.
Женя от неожиданности вскрикнула.
Димка глянул на поезд…
Признаться, он ожидал увидеть нечто иное… Обтекаемый корпус, блестящие на солнце лобовые стёкла, разукрашенные рекламой вагоны… Однако ничего этого не было и в помине. По насыпи пыхтел старенький паровозик с прицепленными сзади зелёными вагончиками. Самыми обыкновенными, скорее всего, плацкартными. Кряхтели на стыках рельс рессоры, побрякивали автосцепки, скрипели тормозные колодки. Из сколотой красной трубы паровоза вырывались клубы удушливого дыма. Блестел на солнце начищенный тендер. Сновали туда–сюда шатуны.
— Что это такое? — спросил сам себя Димка, совершая шаг по направлению к насыпи.
Славка был далеко впереди. Он уже почти добрался до Огонька и Читы. Те замерли в объятиях друг друга, совершенно позабыв о недавней склоке. Во все глаза смотрели на приближающийся поезд.
— Димка, подожди! Мне одной страшно.
Димка, не оборачиваясь, протянул девочке руку.
Поезд замедлял ход. Вагончики стучались друг о друга, не зная, как быть. Тормоза пели о вечном. Из–под колёс паровоза со свистом вырывался лишний пар.
На площадку за будкой машиниста вышел чумазый кочегар. Он закурил папиросу и облокотился о низенькие перила. В этот самый момент паровоз поравнялся с залёгшими в траве ребятами.
Огонёк улучил момент и вырвался из объятий Читы. Он вскочил на ноги и принялся заново размахивать руками над головой.
Кочегар от неожиданности выронил папиросу.
— Святые небеса! — прочёл Димка по его губам. Голоса слышно не было из–за грохота и свиста.
Кочегар помахал в ответ и принялся истошно дубасить кулаком по будке у бокового окна.
Пар осел, скрип прекратился, и Димка отчётливо услышал:
— Саныч, ты только погляди, тут целое скопление! А ты мне не верил! Подставляй лысину, старый хрыч!
