Я побежала за ней. Для старушки она была необычайна быстра, но я не отставала, доска все еще была у меня в руках.
Мы добежали до дорожки между двумя домами. Она направлялась прямо к центру деревни. И это оказалось ее огромной ошибкой.
— Помогите! — кричала я, пока мы бежали мимо домов. — Выйдите и помогите мне!
Мы добежали до колодца, и старуха обежала его. Теперь только он стоял между нами. Мы обе тяжело дышали, когда заметили, что из-за поднятого мною шума местные жители вышли из своих домов.
Они медленно обступили нас, образуя круг. Как только все присутствующие попали в зону слышимости, старуха прижала свою корзинку к груди и пальцем указала на меня:
— Белоснежка сошла с ума!
— Не лги! — ответила я. — Я знаю, кто ты на самом деле.
— Конечно ты знаешь меня. Я твоя соседка.
Следующие несколько вдохов дались особенно тяжело. Я опустила доску и украдкой на нее взглянула, словно это могла изменить то, что она только что сказала.
— Ты… что?
— Я вдова Хейзел. Живу в соседнем доме.
Все вокруг согласно закивали и уставились на меня.
Я показала на ее корзинку.
— Ладно, если это действительно ты, вдова Хейзел, то почему пыталась вручить мне одно из них?
Она вытащила яблоко.
— Это?
— Да.
— Потому что подумала, что тебе захочется съесть что-нибудь помимо супа.
Все рассмеялись, а один мужчина вышел и взял меня за руку:
— Послушай, Белоснежка, давай я отведу тебя домой, где ты сможешь дождаться возвращения гномов.
— Простите, — обратилась я к вдове Хейзел. — Я… Я… думала, что вы — королева.
Я знала, что она услышала меня, потому что женщины, стоящие рядом с ней, стали говорить что-то вроде:
— Да, конечно, кто же не путал Хейзел с королевой? Даже со мной такое случалось.
— Это все из-за украшений, что ты носишь, Хейзел. Я тебе много раз говорила, что надень ты еще свою тиару, то подобное будет случаться на каждом шагу.
А потом все рассмеялись.
Домой я шла все красная. И не потому, что долго бежала по улице.
Вернувшись, я сидела в столовой и долго звала Крисси.
Ничего.
И снова ничего.
Может пройти не один день, прежде чем она подберет туфли к каждому своему наряду.
Чертов шопинг. Она же, в конце концов, фея. Она летает. И какая тогда разница что у тебя на ногах? И почему она упорно продолжает отправлять меня в какие-то средневековые сказки? Она не понимает, что ни одна современная девушка в здравом рассудке не захочет жить в месте, где никто не принимает душ?
Повторив имя Крисси бессчетное количество раз, словно мантру, я отправилась на кухню и выбросила старый суп. Я не собиралась его снова есть, а плохо приготовленную еду уже ничем не исправить. Я должна была приготовить все заново. Знаете, готовить, когда в твоем распоряжении только котелок и огонь, гораздо сложнее, чем можно представить.
