Ведутся испытания пластмассового протеза легких. Его разработал хирург Роберт Бартлет из Мичиганского университета. До сих пор все опыты по созданию искусственных легких были неудачны, потому что нс удавалось воспроизвести складчатую структуру легких и получить небольшой искусственный орган, у которого площадь внутренней поверхности достигала бы размеров теннисного корта.
С недавних пор хирурги стали использовать для зашивания ран пластиковую нить, обладающую памятью. Она сама принимает форму узла. Происходит это так. В холодном состоянии нить стягивают узлом. Специальные фрагменты, добавленные в молекулярные цепи химическим путем, «запоминают» форму узла. Потом нить распрямляют и нагревают до 40 градусов Цельсия, практически до температуры человеческого тела. Химические метки немедленно реагируют на повышение температуры: в течение двадцати секунд нить сворачивается в узел, принимая прежнюю форму. Таким образом, еще до операции хирург может подобрать наиболее подходящую для пациента форму узла, которая не вредит прилегающей ткани.
При лечении переломов уже применяют пластмассовые штифты из полимеризованной молочной кислоты. В процессе лечения штифт постепенно растворяется.
За биопластиком — будущее, как и за элсктропластиком, пластмассой, способной проводить электричество.
Впервые подобный материал был получен около 30 лет назад, но из-за технологических трудностей до сих пор нс внедрен в наш быт. Когда же это произойдет, дешевые полимеры могут заменить дорогие кремниевые чипы.
Исследователи фирмы «Сименс» уже разработали пластиковый чип. Он наносится методом печати, например, на упаковку пиццы. Теперь, стоит положить пиццу в микроволновую печь, та проработает заданное время и отключится. Если нанести чип на пакет кефира, то холодильник при наличии в нем компьютера (мы же фантазируем о недалеком будущем!) вовремя заметит, если вы забудете выпить кефир до указанной даты. Сигнал «Не забудьте выбросить кефир» спасет вас от расстройства желудка.
В обиход войдет и тончайший пленочный монитор, который можно свернуть, как платок, и положить в карман. Сидя в автобусе, вы разворачиваете монитор и читаете свежий выпуск электронной газеты. Дома наклеиваете такой же монитор на стену комнаты и смотрите по нему телепередачи. Тонкие, гибкие светодиоды из полимера — идеальный материал для пленочных мониторов; они прекрасно передают оттенки цвета. Сейчас ведется разработка мониторов, которые будут тоньше человеческого волоса. Уже начат выпуск мобильных телефонов с пластиковыми экранами.
