Арсенал-Коллекция, 2013 № 11 (17) | страница 31
Остальные FB.9 применялись в учебных целях. Часть самолетов получила двойное управление, некоторые, использовавшиеся для подготовки воздушных стрелков - турели «Скэрф». Проектировался вариант FB.10 с итальянским 8-цилиндровым V-образным мотором жидкостного охлаждения «Изотта-Фраскини» (160 л.с.), но он так и не был построен.
Разработка истребителей-" пушеров" в конструкторском бюро "Виккерса" повторяла логику аналогичных работ в других британских фирмах: где-то к весне 1916 г. пришло понимание, что истребителю вовсе не обязательно быть двухместным. Вполне можно обойтись одним пилотом, установив пулемет неподвижно в носовой части гондолы. К тому же, толкающий винт делал ненужным синхронизатор. Эта идея нашла воплощение в проекте FB.12 - одноместном, достаточно компактном, двухстоечном биплане с толкающим винтом и ферменным фюзеляжем. Обтекаемая гондола круглого сечения была подвешена между плоскостями. Самолет проектировался под 9-цилиндровый стационарный мотор воздушного охлаждения "Харт" (150 л.с.), но ввиду проблем с его доводкой пришлось применять менее мощные силовые установки - что пагубно сказалось на летных качествах.
Прототип FB.12 с ротативным мотором "Рон" (80 л.с.) впервые поднялся в воздух в июне 1916 г. Несколько месяцев спустя машину подвергли переделке, увеличив размах и площадь крыла и установив мотор "Гном" "Моносупап" - этот вариант получил обозначение FB.12a. В начале 1917 г. на испытания, наконец, вышел FB.126, оборудованный мотором "Харт", но вскоре эта машина была разбита. Этот инцидент показал руководству концерна "Виккерс" тщетность дальнейшей доводки двигателя "Харт", и его разработка была прекращена. Однако заказ на 50 серийных самолетов, выданный в ноябре 1916 г., никто не отменял. Пришлось искать альтернативу: часть машин получила 110-сильные ротативные моторы "Рон" 9J, часть - 10-цилиндровые стационарные двигатели воздушного охлаждения "Анзани" (100 л.с.). Вооружение серийных самолетов, получивших обозначение FB.12c, состояло из одного пулемета "Льюис", установленного неподвижно в носовой части гондолы (наружу выступал только ствол). От ранних прототипов серийные машины отличались плоскими, а не скругленными, боковыми стенками гондолы, а также увеличенными размерами хвостового оперения. Реально заказ в полном объеме не выполнили, изготовив только 18 самолетов FB.12c, выпущенных фирмой "Уэллс Авиэйшн". Усовершенствованный вариант FB.12d не вышел из стадии прототипа.