Ван Райк откинулся в кресле.
– Мисс Коуфорт, должен признаться, что нахожу затруднительным поверить, будто вы прилетели на Трьюс для поисков и покупки такого фрейтера. Торговля здесь идет не так уж бойко, и даже здесь, на границе, можно в других местах отыскать корабль, не говоря уже о внутренних линиях, которые вы часто посещаете. Особенно когда располагаешь достаточным запасом кредитов.
– Разумеется, меня сюда не посылали. Я прилетела на «Русалке».
– "Русалка" улетела вчера утром.
Глаза ее сверкнули гневом, который до сих пор она скрывала.
– Мне не нравилось, как Риф Слейт управляет кораблем.
Брови Ван Райка поднялись.
– Он просто отпустил вас или вы формально уволились?
– Уволилась. Он не смел меня удерживать. У него люди не задерживаются. – Губы ее сжались в тонкую холодную линию. – Большинство капитанов экономят, когда дела идут плохо, но никто не экономит на системах жизнеобеспечения. В пути погиб помощник. В обстоятельствах, которые никогда бы не сложились на любом другом корабле. По-моему, это было явное убийство.
– Вы можете это доказать? – резко спросил Джелико.
– Нет, и я не настолько глупа, чтобы всем сообщать свое мнение.
Просто сказала о рейсах, которые преследует несчастье, и Слейт разорвал со мной контракт, прежде чем я запугала весь экипаж. Они могли бы поинтересоваться, почему на корабле за последние годы погибло столько людей. И так у него достаточно обеспокоенных людей.
– И что вы собирались делать, освободившись? – спросил Ван Райк.
– Оставаться живой. Очень привлекательная идея, даже если придется на какое-то время застрять на планете и выпрашивать себе на еду. Рано или поздно что-нибудь подвернулось бы.
Раэль расправила плечи.
– Если вы удовлетворены, может, займемся «Местью космоса», вместо того чтобы углубляться в мою неинтересную историю.
Суперкарго склонил голову.
– Каковы условия Коуфорта?
Рано или поздно до этого должно было дойти. Тиг Коуфорт может купит у них корабль на своих условиях. И им придется согласиться или же отказаться от переговоров.
– Мы выплатим вас столько, сколько вы первоначально заплатили за него.
– Плюс десять процентов за ту работу, что мы с ним проделали.
Женщина покачала головой.
– Наша цена справедлива. Износ составляет не меньше, и сейчас корабль связывает вам руки. Больше вы все равно не получите, а если будете ждать, одни портовые расходы и обслуживание обойдутся вам дороже.
– Мы много затратили. Нам нужно вернуть свои затраты, или сделка не состоится.
