И после некоторых раздумий я пришел к выводу, что ничего хорошего меня не ждет. Если еще до того, как я очутился в этой камере, я мог надеяться на то, что за прошедшие девять лет ненависть ко мне Марианны уменьшится и можно будет более-менее мирно побеседовать, то теперь эта надежда растаяла без следа. Раз меня еще до разговора заперли в тюремной камере, то общение с госпожой герцогиней предстоит по самому жесткому варианту.
Вот к чему приводит нерешительность, вера в людей и надежда на авось. Ну, что мне стоило не светится за ужином в таверне, а по приезду сразу завалиться спать в своей комнате? Или бросив всё, сразу смыться, заметив Стога? Кабы знать заранее, где упадешь, соломки бы подстелил. Впрочем, можно утешаться и другим, если уж судьба задумала преподнести тебе пакость, то едва ли ты сможешь уклониться от этого. В любом случае, что случилось, то случилось. И соломку мне подстелили совсем другие люди и совершенно не в том месте, где я бы желал.
***
Герцогиня Марианна де Бофор сидела в кресле перед пылающим камином в одном лишь халате, накинутом на голое тело, и задумчиво смотрела на яростно бушующий огонь. Проскользнувшая недавно в ее спальню служанка, подкинула несколько поленьев в камин, вручила госпоже бокал с вином, поставила на стоящий рядом столик вазу с печеньем и тихо исчезла из комнаты.
На широченной резной кровати, под роскошным балдахином храпел достойно выполнивший (по его мнению!) то ради чего он был приглашен в спальню хозяйки замка, виконт де Сов.
Марианна при одном особенно сильном всхрапывании виконта раздраженно повела плечами.
"Минута удовольствия, а часто и меньше, да еще не каждый раз, совершенно не стоит того, чтобы потом всю ночь выслушивать рулады, выводимые изрядно выпившим виконтом или кем-то еще! - думала она, крутя в руке бокал. - Гораздо удобнее в таком случае использовать Гийома. Его хотя бы можно без церемоний выставить из спальни после содеянного, а этого храпуна, - скривилась Марианна. - Придется терпеть до утра. Совершенно не понимаю, чего эти дуры, девчонки из прислуги так закатывают глаза, описывая друг другу волшебные ночи, проведенные с конюхами, поварами и стражниками? Да и благородные дамы с придыханием болтают только о том, кто с кем и когда! Загадка какая-то! Сколько уж я перепробовала разных: и благородных, и простолюдинов, не счесть, а результат один! - Марианна устало закрыла глаза.
- И Гийома позвать нельзя! По крайней мере, сейчас, пока не закончатся все эти торжества, и гости не разъедутся по своим делам. Даже мне, герцогине надо соответствовать представлению о том, что можно и чего нельзя женщине! Раз все считают нормальным, что мне надо проводить ночи с благородными, то придется потерпеть эту неделю! Пусть стараются друг перед другом, воображая, что таким образом можно будет им сподвигнуть меня на замужество! Пока все видят, что я кем-то интересуюсь, то будут ждать, а не плакаться королю в надежде, что он принудит меня к чему-то подобному".
