* * *
Остаток месяца прошел более-менее спокойно. В назначенный день, строго по договоренности, я появился на поле для гольфа. Отец уже поджидал меня на скамье, надежно укрывшись от дождя под большим зонтом. На коленях у него лежала очередная порция карточек, завернутых для надежности в полиэтиленовый пакет. Дождь лил, как из ведра, и на фервеях уже заблестели лужи.
Я присел рядом с Лондоном.
– Ты действительно хочешь играть в этой грязи? – спросил я, втайне надеясь на отрицательный ответ.
Отец рассеянно смотрел куда-то вдаль. Ответил он не сразу, так что я даже усомнился, а слышал ли он мой вопрос. Наконец отец заговорил, но как-то тихо и отрешенно:
– Иногда начинает лить, но ты все равно не прекращаешь играть.
Я подождал с минуту, но продолжения так и не последовало.
– Так чем закончилась ваша встреча с Долорес месяц назад?
Отец глянул на меня краешком глаза и вновь вернулся к созерцанию темных туч, укрывших самый высокий пик Вермонта, гору Мэнсфилд.
– Не следовало тебе оставлять нас наедине. У нее может сложиться неверное впечатление…
– Стало быть, она тебя не интересует?
Лондон поиграл обручальным кольцом, которое по-прежнему красовалось у него на пальце.
– Конечно, нет. Долорес – одна из завсегдатаев моего ресторана, вот и все.
– Я ведь уже говорил, что жизнь предназначена для того, чтобы жить? – Я замолчал, надеясь на ответную реакцию, но ее не последовало. – Что ж, может, начнем? Чем раньше мы выберемся на поле, тем быстрее уйдем с него. Если не секрет, чему ты собираешься учить меня сегодня?
Лондон долгое время не отвечал. Казалось, он целиком и полностью погрузился в себя, размышляя о чем-то важном. Наконец взгляд его посветлел.
– До меня дошли слухи, что Эрин недавно упала. Если верить информации, что мне рассказали, ей просто повезло.
– Это потому, что упала? – пошутил я. – Немного жестоко с твоей стороны.
– Я не это имел в виду. – Отец нахмурился.
– Я знаю. Прости, что сам тебе не рассказал.
Не могу сказать, чтобы я действительно сожалел об этом, но извиниться все равно стоило. На самом деле я никогда не звонил отцу – но и он не донимал меня общением. Так уж у нас с ним повелось.
– Ей и правда повезло. Подруга нашла ее на работе, в ванной комнате. Эрин, вся в крови, лежала на полу. Я чуть с ума не сошел, когда услышал об этом.
– Как у нее сейчас дела?
– Опухоль спала, но бедняжка по-прежнему выглядит так, будто ее как следует отколошматили. Страшно даже подумать, насколько хуже все могло сложиться!
