538 года (всего около пятидесяти лет спустя после разрушения Иерусалима) разрешение иудейским изгнанникам возвратиться на их прежнюю родину ; однако, как мы видели, уже в то
время этим разрешением поспешила воспользоваться лишь
часть изгнанников; многие и, конечно, прежде всего те из изгнанников, которым более других посчастливилось на их новой родине и которым удалось найти там какое-либо прибыльное занятие, предпочли возвращению в Палестину, в свое прежнее отечество, обеспеченное существование на чужбине в главных городских центрах бывшей вавилонской и вновь выросшей персидской монархии1.
Возвратилось в Иудею в первые годы после разрешения 42360
человек с 7000 рабами2. Возвратившихся сразу же ожидало на
родине горькое разочарование. Мессианские чаяния и предвещания пророков ни в малейшей степени не оправдались3. На1 Насколько значительно было число оставшихся, показывают
относительно крупные цифры позднейших переселенцев, возвращавшихся в Палестину.
2 1 Ездры 2, 64.
3 Интересно отметить те надежды, какие связывались с возвращением потомка дома Давидова, внука царя Иехонии Зоровавеля, при-
72
против, все складывалось таким образом, чтобы убить среди
возвратившихся всякую веру в будущее. «Вместо триумфального шествия всего народа в землю, точащую мед и молоко, в
среду народов, жаждавших Израиля, как светоча истинного
богопозпапия, жалкие караваны прибыли в одичавшую обезлюдевшую Палестину, где они застали осевшими исконных
врагов - моавитян, аммонитяп, идумеев и своих братьев, северных израильтяи, смешавшихся с ассирийскими колонистами и, в виде так называемых самарян, осквернивших культ Иеговы
языческими обрядами и служением наряду с ним другим богам… Иудеям пришлось подумать уже о простой безопасности. Наряду с этим подверглись иудеи и естественным бедствиям: неурожаи и голодовки опустошали одичавшую Палестину»…4 Но если такова была обстановка, ожидавшая возвращавшихся изгнанников на родине, то и в дальнейшем положение дел не изменилось к лучшему.
Не только все расчеты па ожидавшееся лучшее будущее
для иудейского народа не оправдались, ио даже и возвращение
к той степени благосостояния и к тому уровню экономического
развития, на котором стояло иудейское царство до падения своей
самостоятельности, оказывалось более невозможным. Все наиболее состоятельные элементы страны, и прежде всего почти
весь землевладельческий аристократический класс, как мы знаем, в первую голову были захвачены и уведены вавилонянами с
