- Братцы! Друзья! Что вы затеяли?!
Не отвечают ему солдаты. Стоят, опустивши головы.
- Братцы! Друзья! Не вы ли ходили со мной походами! Не вы ли герои Смоленска, соколы Бородина! Но вы ли в битвах далёких были, со славой вошли в Париж!
Всё верно, всё так. Московский полк - прославленный полк. Сражались его солдаты и под Смоленском, и на полях Бородинской битвы, гнали французов сквозь всю Россию. При Тарутине были, при Красном были. Сражались в далёких землях. Помнит русских солдат Париж.
Много различных наград у героев. Блестят на груди у солдат медали.
- Друзья! Солдаты! Позор вам, солдаты! - не утихает Милорадович.
Заволновались восставшие офицеры. Уговорит генерал солдат.
- Ваше сиятельство, уезжайте, - сказал один.
- Уезжайте, - сказал другой.
- Немедля покиньте площадь!
Не слушает Милорадович.
- Друзья! Солдаты! За мной, солдаты!
Приподнялся Милорадович в стременах.
Приподнялся, и в ту же минуту грянул на площади выстрел.
Все замерли. Стихло кругом. Повернулись на выстрел люди.
Видят, стоит Каховский. В руке пистолет дымится.
Ударила пуля в графа. Стал оседать Милорадович.
- Солдаты!.. - крикнуть успел генерал и рухнул с коня на землю.
- Ну что, - говорил Каховский, - видали, рука не дрогнула.
- Да ты бы лучше стрелял в царя.
- Не смог я. Не смог, - повторяет Каховский. - Цареубийцей прослыть не смел.
- Э-эх, пожалел государя. Посмотрим, пожалеет ли он тебя.
ПРИПЕЧАТАЛ
Царь Николай I был на Дворцовой площади. Дворцовая рядом с Сенатской. Десять минут ходьбы.
Давно уже отдан приказ верным царю войскам немедля прибыть на площадь. Что-то не очень торопятся "верные".
В беспокойстве великом царь:
- А вдруг и эти туда - к злодеям?!
Ходит Николай I по Дворцовой площади, губы себе кусает.
Около Зимнего дворца тоже народ собрался. Толпятся, ожидают чего-то люди.
Раздаются смешки в народе:
- Царь наш, кажись, без войска.
Ждёт Николай I войска. Пока не идут войска, решил государь обратиться к народу. Подумал: лучше всего прочитать манифест. Пусть знают, что он государь законный.
- Я государь законный, - заявил государь народу. - Слушайте волю господню.
Достал Николай I бумагу, выпятил грудь, прочитал:
- "Манифест..." Знаете, что такое есть манифест?
Кто-то ответил:
- Знаем.
- "Манифест..." - повторил Николай I и стал нараспев читать, что с этого дня не старший брат Константин, а он, Николай, и есть государь законный.
- Так кто государь законный? - спросил у собравшихся царь.
