- Нам дается жизнь, чтобы, накапливая знания и опыт, мы постигали законы Ойкумены. Но, не понимая куда стремиться, многие из нас гонятся за пустыми ценностями воплощения: его здоровьем и силой, его победой над врагами. Сущность же, признающая себя просто телом, от жизни к жизни воплощается в телах, все менее склонных к размышлению. Теряет байты духа и однажды рождается деревом или камнем.
Время Относить настало для пеонов почти одновременно, и Носач, зашагав вслед за Грумом, попросил:
- Но если здоровье и сила - пустые ценности, Учитель, укажи, что я должен делать, чтобы познать ценности истинные?
- Я не могу указать тебе что делать, ибо у каждого свой Путь. И не так важен наставник, как желание постичь. Слушай себя, вникай в себя. Когда топор твой вонзается в дерево, будь не рядом с топором, а ощущай себя единым с Великой Ойкуменой.
Миновали строящуюся лабораторию гоблиновалхимиков. Возле новеньких бараков, похрюкивая, толпились синие и черные огры. Рядом, волей бога, собирались в отряд метатели топоров. Кланы орков были еще не сломлены.
- Учитель, мне тревожно,- сказал Носач у лесопильни.- Мне кажется, сейчас произойдет что-то страшное.
- Ты уже немного чувствуешь,- ответил Грум, сбрасывая бревна.- Это хорошо. Скоро ты совершишь свой первый Хак.
- Учитель, я явственно ощущаю беду!
Грум кивнул.
- Когда мы будем возвращаться, на нас нападет конница людей. И я уйду из этой жизни. Но не страшись смерти, ибо она всего лишь шаг на Пути духа. Спрашивай, у тебя еще есть время задать мне вопросы.
Носач помолчал.
- Учитель, прости, мне трудно задавать вопросы, '- o, что ты сейчас умрешь,- наконец произнес он.- Я пытаюсь понять разумом, что смерть не страшна, и всетаки боюсь ее. Ты говорил, что, шагая по Пути духа, возродишься в ином теле, потом еще в ином. Что же будет дальше?
- Мы станем Высшими.
- А дальше? Или Высшие - это последний этап Пути?
- Нет, Ученик. Постигая законы Ойкумены, Высшие сами становятся высшей частью Ойкумены - ее разумом и постепенно сливаются с ним. Как река сливается с морем и даже самый мудрый не скажет, где в безбрежном море вода той реки.
- Значит ли это, что разум Ойкумены есть высшая ступень?..
- О нет, юноша, путь познания бесконечен! И кто знает, нет ли в глубинах мироздания сущностей того же порядка, что и Ойкумена, и не сливаются ли они в еще более высокую сущность?
Паладинов было четверо. Всадники в желтом возникли из-за длинного языка леса, на мгновенье задержались, затем по воле бога пустились рысью к пеонам.
