Еспер факелом освещал путь в сырой и темный подвал крепости барона.
– Как выглядит эта шкатулка? – спросила Надя. Ей было жутко, поэтому она хотела уйти отсюда как можно скорее. Она сильнее закуталась в плащ.
– Если мы ее найдем, ты сразу узнаешь, – заверил Еспер.
Они приблизились к тяжелой двери и осторожно ее открыли. Еспер первым вошел внутрь и осветил помещение. Надя закричала от ужаса. Прямо перед ними стояли двое вооруженных стражников барона. Они тут же повалили Еспера на землю, затем Надю рядом с ним. Потом обоих затащили в клетку.
– Нет, – послышался издалека голос Савичного. – Женщину приведите наверх.
Мужчины подняли Надю с земли, но она вырвалась и села на колени перед Еспером.
– Я расскажу барону всю правду о нас, – прошептала быстро. – Я освобожу нас.
Вдруг нимфа почувствовала, что Еспер что-то сунул ей в руку. Это было кольцо.
– Во время лунного затмения мы будем вечно принадлежать друг другу, – сказал Еспер. – Если ты только не расскажешь, кто мы на самом деле. Это против всех правил и строго запрещено. Это все равно, что самоубийство. Ты должна бежать.
– Я не оставлю тебя здесь, – успела выкрикнуть Надя перед тем, как ее уволокли наружу. Это был последний раз, когда она видела Еспера.
Надя лежала на полу шикарной спальни барона. Она не поднималась, а лишь осматривалась вокруг. Где-то должно было быть оружие. Надя бы не дрогнула, если бы представился случай убить Савичного. Она слышала, как тот подошел к ней. Его изящные сапоги из телячьей кожи оказались у ее лица, и она ожидала удара.
– Мне нужна твоя помощь, – сказал барон. – Следуй за мной.
Надя осторожно поднялась. Ожидая ее, барон остановился перед дверью в соседнюю комнату.
Комната была слабо освещена, на кровати лежал мальчик – сын и наследник барона. На вид ему было около двенадцати лет. Надя поняла опасения барона и страх мальчика, и ее ярость исчезла. Она подошла к постели и склонилась над мальчиком. Нимфа потрогала его руки и ноги, передавая свое тепло телу больного.
– Я не знаю точно, кто ты такая, – признался барон, – но мне кажется, ты могла бы помочь.
– Ты упал с лошади и ударился затылком? – спросила Надя у мальчика.
– Он был неосторожен. Пытался перепрыгнуть через поваленное дерево, – с явным раздражением ответил барон и напряженно сел на стул.
Подозвав боязливого слугу, Надя приказала принести большое количество ятрышника, гвоздики и фрезий. Когда слуга выполнил приказ, она покрыла лепестками тело мальчика и прижала их руками. Она ждала момента, когда сознание больного больше не будет связано с телом.
