— Когда зарождалась эта колония, у атакующих были пушки, а у жителей Волмара нет.
— А сейчас?
— Ну, — Дар задумался, — скажем, они работают над ними.
— Эй! Вы там! Стойте!
Они оглянулись — к ним бежал капрал в безупречной военной форме.
— Дар Мадра! — выпалил он, поравнявшись с ними. — Ты же знаешь, что сейчас Два часа!
— Неужели? — Дар Глянул на солнце. — Да, действительно. Как бежит время! — Он развернул повозку. — Пойдем, Сэм. Надо вернуться к Городской стене.
— Почему? — Она недоуменно посмотрела на него. — Что случилось?
— Да, так, ничего особенного. Сейчас как раз то время, когда ведется одна из битв, о которых ты упоминала.
— Время? — переспросила она. — Ты хочешь сказать, что вы планируете подобные мероприятия?
— Конечно, в восемь утра и в два часа дня. Каждый может отдохнуть, перекусить и спокойно переварить пищу между сражениями. Восемь часов перемирия.
— Восемь часов? — Брови ее взлетели вверх. — Но между восьмью и двумя только шесть часов!
— Нет, восемь. На Волмаре двадцативосьмичасовой день, поэтому полдень в четырнадцать часов. — Он прислонил повозку к стене и облокотился о нее. — Теперь, что бы ты ни делала, уходить отсюда нельзя.
— Не беспокойся. — Сэм развернулась, чтобы идти в город. — Я хочу вернуться на Землю, чтобы рассказать обо всем, что увидела. Я не собираюсь ждать, пока меня тут невзначай прикончат.
— Этого не стоит делать… если, конечно, ты не хочешь, чтобы тебя растоптали.
На гребне горы показались ярко раскрашенные фигуры, они стали приближаться. — Местные жители?
Дар кивнул — Волмарийцы.
— С пурпурной кожей?
— Они раскрашивают себе тела. Мне кажется, набедренные повязки здесь как нельзя кстати, не так ли?
Воины выстроились в неровный ряд и, указывая шестами с белыми набалдашниками на городские стены, оглушительно закричали:
— Обнаженные идут на вас! Тюремщики бедных местных жителей.! Волмарийцы освободятся-ум сегодня! Великий Отец дает волю-ум детям!
— Так принято, — объяснил Дар.
— Что? То, как они говорят?
— Нет, их угрозы.
— Да? — Сэм нахмурилась. — Но этот их диалект! Почему они говорят по-террски, понятно, но к чему вся эта англо-китайская гибридная грамматика и все эти «умы»?
Дар пожал плечами. — Сам не знаю. Несколько лет назад кое-кто из нас задался этим вопросом. Мы додумались лишь до того, что они решили воспользоваться неким стереотипным представлением варваров, возможно, в развлекательной форме. Оппозиционные культуры обычно склонны к романтике.
