Закипел чайник. Обрадовавшись возможности отвлечься, Ава отвернулась и налила горячую воду в чашку. Какое-то время она молчала, сосредоточенно заваривая чай. Раздражение Пейтона было почти осязаемым. Он сделал несколько шагов по кухне и остановился рядом с Авой. Она ощутила тепло его тела и услышала его пряный запах.
— Вот так вот, значит? — спросил он.
Глядя в чашку, она ответила:
— Ты о чем?
— Ты больше ничего не скажешь?
— Что еще я должна сказать?
— Не знаю. Что-нибудь о том, что мои деньги заработаны недавно и недостойно сравнивать их с деньгами твоей семьи.
Когда-то Ава ответила бы именно так.
— Зачем мне об этом говорить, если ты уже все сказал? — спросила она.
— Потому что я не разделяю такую точку зрения.
— Отлично. Ты ее не разделяешь.
Вместо того чтобы успокоиться, он сильнее рассердился:
— Почему ты со мной не споришь?
— Почему ты хочешь, чтобы я спорила? — отозвалась она.
— Перестань отвечать вопросом на вопрос.
— Разве я так отвечаю?
— Черт побери, Ава, я…
— Следи за своей речью, — машинально отреагировала она, как делала всю неделю.
Секунду помедлив, Пейтон ответил:
— Нет.
Ава изумленно подняла глаза:
— Что?
Пейтон снова улыбнулся, на этот раз менее высокомерно, но с вызовом.
— Нет, — повторил он. — Я не собираюсь следить за своей речью. Меня тошнит от этого.
Чтобы подтвердить это, он обрушил на Аву поток ненормативной лексики. Она вздрогнула. Довольный, Пейтон покачался на каблуках, с нетерпением ожидая резкого ответа Авы.
Но Ава снова занялась своим чаем. Несколько раз окунув чайный пакетик в чашку, она его вынула и отложила в сторону. Потом поднесла чашку к губам и осторожно подула на чай. Осмелившись взглянуть на Пейтона, она заметила, что он взбешен. Глядя в его глаза, она произнесла:
— Больше никаких споров, Пейтон. Я от них устала. Они ни к чему нас не приведут.
Он молчал, сверля ее свирепым взглядом, напрягшись всем телом, но потом вдруг что-то изменилось. Ава почти чувствовала, как он отказывается от борьбы, словно он, как и она, устал от противостояния.
— Если я извинюсь за свое поведение в кафе, ты будешь снова со мной работать? — спросил он.
Она не ответила.
— Ты говорила, у нас еще много дел, — напомнил Пейтон.
Ава молчала.
— Я имею в виду, если Кэролайн устроит мне и Франческе свидание и нам придется есть морепродукты? Я не знаю, как есть омара.
— Попроси сваху не устраивать свидание в ресторане, где подают морепродукты.
— А если она отправит нас в винный бар? Ты совсем ничего не рассказывала мне о том, как подается и правильно пьется вино. И еще танцы. Я вообще не умею танцевать!
