Словно услышав ее невысказанное удивление, он поспешно прибавил:
— Я имею в виду, ты могла бы дать мне кое-какие советы. Я еще никогда не имел дела со свахами.
Как будто Ава имела с ними дело! Она больше года не встречалась с мужчинами. Она — последний человек, который должен давать советы в сердечных делах. Хотя Пейтону совсем не обязательно об этом знать.
— Пожалуйста, Ава, — попросил он таким тоном, будто действительно хотел, чтобы она поехала вместе с ним. — Ты знаешь, какая женщина мне нужна. Похожая… — «На тебя». Именно так он собирался сказать. Осекшись, он пробормотал: — Похожая на Джеки Кеннеди. Да, именно так. Мне нужна женщина вроде Джеки. Кеннеди. — Пейтон не понимал, как мог такое ляпнуть.
— Хорошо, я поеду с тобой, — кивнула Ава. Она понятия не имела, почему согласилась. Однако ее раздражение почему-то улетучилось.
Офис «Элитные знакомства» удивил Пейтона во время его первого визита. Он думал, что в подобном заведении полно сердечек, цветов, пухлой и цветастой мебели в викторианском стиле, и звучит камерная музыка. Вместо этого он увидел офис, очень похожий на его собственный в Сан-Франциско, с современной мебелью спокойных тонов. Фоном играла джазовая музыка. Единственным растением в офисе был горшечный бамбук.
Кэролайн тоже его удивила. Он ожидал встретить старушку в клетчатом платье, с седеющими буклями и в очках. Но сваха оказалась совсем иной. Да, она была седой, но ее волосы были распущены и стильно пострижены. На ней было стильное платье цвета сапфира и обувь на очень высоких каблуках.
— Мистер Мосс? — Она остановилась перед ним и протянула ему руку, как обычный крупный бизнесмен. — Мне очень приятно видеть вас снова. — Ее энтузиазма поубавилось, когда она повернулась к Аве: — А вы кто?
Пейтон ответил:
— Она моя помощница. Ава Бреннер.
Кэролайн бегло оглядела Аву и, по-видимому удовлетворившись ответом Пейтона, снова повернулась к нему:
— Ну, тогда пройдемте в мой кабинет и приступим к делу.
Уверенная, что они за ней последуют, Кэролайн направилась в кабинет, стуча каблучками. Пейтон повернулся к Аве и уже начал пожимать плечами, как вдруг увидел выражение ее лица. Она выглядела… разгневанной. Хотя подобного слова не было в его обычном лексиконе, он не смог найти другого прилагательного, чтобы описать ее состояние. Она смотрела на него так, словно он ее оскорбил. И тут до него дошло, что он представил ее своей помощницей. То есть фактически сказал, что Ава его подчиненная. Однако он платит ей за работу, поэтому она в определенном роде его подчиненная. И потом, какая разница, как он ее представил?
