— О чем же они говорили?
— Они рассуждали о словесности, поэзии, живописи, управлении общественными делами и прочих достойных делах.
Оказывается, во Флоренции куда более чтится не служебное времяпрепровождение, а досуг. Деловые обязанности и службу за деньги может справлять любой человек, даже недалекий, но использовать свой досуг разумно, то есть заполнить его высокими занятиями и игрой ума, может только человек истинно одаренный. Труды в досуге — это занятие словесностью, философией, созерцание истины, чтение античных авторов, ну и Библии, конечно.
— Они говорят: «Надо распределять время так, чтобы не терять его», — продолжал Паоло. — У них свой круг людей. Они собираются в монастырских библиотеках, книжных лавках, в богатых палаццо или просто у себя дома, чтобы поговорить, поспорить. Они очень любят обсуждать достоинства и недостатки человека. Не конкретного, а вообще как особь. Недаром достопочтенный Джанноццио Манетти, член Синьории, дипломат и викарий, написал замечательный труд «О достоинствах и превосходстве человека». Как жаль, что вы его не читали. Они называют себя «академией», а злопыхатели прозвали их «академией бездельников и болтунов».
Курицын расхохотался.
— И Лоренцо Великолепный тоже принадлежал с этой славной ватаге?
— О, да! Мой синьор говорил, что для высоких бесед необходимы ум, доброта и душевный покой. То есть незаполненность души пустыми деяниями и страстями.
— Неужели Лоренцо Великолепный мог себе это позволить? По-моему, жизнь его как раз не была безмятежной.
Последней фразой Курицын словно масла подлил в огонь.
— О, нет, конечно, нет! Мне был всего год, когда с Лоренцо и братом его Джульяно произошло страшное. Лоренцо был молод тогда и очень богат. Отец его уже умер, и он, естественно, хотел участвовать во всех делах города. И добивался, чтобы его приказы исполнялись. Нашлись люди, которых это не устраивало.
— Власть — страшная вещь, — согласился Курицын. — Многие согласны душу дьяволу заложить, только бы получить возможность распоряжаться чужими судьбами.
— Именно так, — согласился Паоло, недовольный тем, что его перебивают, — нашлись заговорщики, которые решили убить Лоренцо вместе с его братом. Местом страшного действа был выбран собор Санта-Репарата, а временем — воскресная служба. Обычно в соборе собиралось много народу, но это не смущало убийц, они думали, что в толпе им легче будет скрыться. Покушение должно было состояться во время таинства евхаристии.
