Зануда | страница 6



Он ни на мгновение не сводил с меня глаз. Я повернулся к нему спиной. «Вот сейчас – удар рукояткой… « Что-то металлическое чуть задело мне голову – что-то легкое, как перышко. Я тотчас развернулся, ударил по руке с пистолетом и сразу ребром ладони по горлу. Просто по привычке. Я рванулся в тот самый миг, как прикосновение сказало мне, что он рядом.

Он отступил назад, держась рукой за горло. Я ударил его кулаком в живот, затем нанес другой удар – в подбородок. Мой противник осел на пол, пытаясь заслониться руками.

Но почему он не ударил меня? Судя по моим ощущениям, он опускал рукоятку пистолета очень нежно, бережно, словно боясь, как бы она не раскрошилась.

– А ну, стой спокойно, – в дверном проеме снова показалась рука с пистолетом, а за ней шесть футов живой плоти, известные мне, как Хэндел. Выглядел он как любой безмозглый белокурый герой, но не был ни героем, ни безмозглым.

– Ты пожалеешь, что так поступил, – произнес он.

Подставка для ног позади него начала менять форму.

– Черт возьми! – воскликнул я. – Это нечестно!

Хэндел, похоже, удивился, а потом улыбнулся с видом победителя.

– Двое на одного?

– Я не тебе, а своей подставке для ног.

– Ну-ка, повернись! Нам велено притащить тебя к Синку, если удастся. Может, ты и сможешь от него отвертеться и остаться в живых.

Я повернулся.

– Я бы хотел извиниться.

– Это оставь для шефа.

– Нет, честно. Я совсем не хотел еще кого-то путать в это дело. В особенности…

Я опять ощутил, как что-то задело вскользь мою голову. Марсианин, должно быть, что-то сделал, чтобы отвести удар.

Я бы мог в этот момент справиться с Хэнделом, но не пошевелился. Положение, когда я мог сломать ему шею, а он не в силах был даже прикоснуться ко мне, казалось мне нечестным. Я не возражаю, когда «двое на одного», в особенности, если этот один – враг. Иногда я даже могу позволить какому-нибудь благородному наблюдателю мне помочь, особенно, если для него был определенный шанс остаться в живых. Но это…

– Что нечестно? – жалобно вопросил высокий голос.

Хэндел завопил, как баба. Поворачиваясь, я увидел, как он метнулся к двери, не попал в нее, осторожно отступил на два шага и попробовал снова, на сей раз удачно.

Потом я увидел подставку для ног.

Он уже изменялся, контуры его расплывались, но я понял, какой облик увидел Хэндел. Неудивительно, что у него от этого размякли мозги. Я почувствовал, как мои кости текут, как истекают они костным мозгом и, закрыв глаза, прошептал: