Как я уже сказал, все, что у меня накопилось, я передал в полицию. Было возбуждено дело, но каким-то образом все улики исчезли. А меня в один прекрасный вечер избили.
– Прекрасный вечер? Прекрасный потому, что вас избили?
– Любой удар может нанести вред человеческому существу, и притом весьма серьезный.
– Действительно! – пробулькал он. – Ваше тело большей частью состоит из воды, я полагаю.
– Может быть. В моей шкуре приходится быстро выздоравливать, что я и сделал. После этого я начал отыскивать факты против самого Синка. Неделю назад я отослал ксерокопии всех документов в ФБР. Парочку копий я подсунул одному из парней Синка – документы, изобличавшие взяточничество. Это не так уж страшно, но достаточно, чтобы причинить неприятности. По моим расчетам Синку не пришлось долго ломать голову, кто бы это мог сделать. Позаимствованный мною ксерокопировальный аппарат находился в принадлежащем ему доме.
– Потрясающе! Думаю, я понаделаю дырок в леди, возглавлявшей нашу изыскательскую группу!
– Ей не будет от этого плохо?
– Она не… – бульканье. – Она… – громкий, пронзительный птичий свист.
– Вот так я и впутался в это дело. Теперь вы сами увидите, насколько я буду занят. Далеко слишком сильно, чтобы позволить себе разговоры по антропологии. В любую минуту на меня могут обрушиться ребята Синка, и стоит мне убить хоть одного из них, как мною тут же займется полиция. Может быть, она даже будет первой, не знаю.
– Можно мне посмотреть на это? Обещаю, что не буду вам мешать
– Зачем вам это нужно? Неужели мы можем представлять для вас интерес?
Он наклонился вперед, выставив ухо, если это действительно было ухо.
– Пример. Вы, люди, разработали продвинутую систему промышленного применения переменного тока. Мы были поражены, обнаружив, что вы умеете передавать электричество самым различным образом. Некоторые из ваших способов, очевидно, стоит перенять.
– Превосходно! И что же?
– Возможно, есть и многое другое, чему мы могли бы у вас научиться.
Я покачал головой.
– Сейчас здесь может стать очень жарко, а мне не хочется, чтобы в этой переделке пострадал кто-то из посторонних. Да что это я, черт побери? Дырки же не приносят вам вреда?
– Мне почти ничто не может повредить. Мои предки прибегли к генной инженерии, чтобы улучшить нашу породу. Главной моей слабостью является восприимчивость к некоторым ядам органического происхождения и ненасытный аппетит.
– Ладно. Тогда оставайтесь. Может быть после того, как все кончится, вы сможете рассказать мне о Марсе или любом другом месте, из которого прибыли. Я бы не прочь вас послушать.
