– Я что, одна это вижу?
Девушка, сидящая рядом со мной, со стуком откладывает ложку в сторону.
– Только ты видишь здесь проблему.
Никопол раздосадованно поджимает пухлые губы.
– Тогда попробую объяснить по-другому. – Она приподнимается и машет кому-то в другом конце столовой. – Эй, Макс!
К нашему столу подходит высокий курсант с короткой стрижкой. Он приветствует Никопол взмахом руки и обводит глазами всех сидящих. Взгляд его останавливается на мне, и он хмурится.
– Какого черта с вами сидит Смотритель?
– Это новый член нашего отряда. Идея Солары, – саркастично произносит Никопол.
– У нее жетон с эмблемой и браслет на руке. Значит, она уже курсант, – говорит Паула, и Макс переводит на нее тяжелый взгляд. – Подумаешь, форму не успела взять… – уже не так уверенно заканчивает она.
– Проснись, Паула, – холодно говорит Макс, – проснись и включи мозги. Как ты думаешь, почему на ней не старая рекрутская форма, а комбинезон Смотрителя? – Прищурившись, он подходит ближе, и мне совсем не нравится то, что отражается в его глазах. – Я ходил в рекрутах последние четыре года. И знаю каждого, кто сейчас находится в этой столовой. Но ее вижу впервые.
Звон. Это вилка выпадает из руки Паулы.
– Вот же черт… – ошеломленно бормочет она.
Все смотрят на меня.
– Она не была рекрутом, – заключает Макс.
Пауза затягивается. Взгляды, в основном настороженные, но Макс и Никопол смотрят на меня с неприязнью. Почему?
Молчание нарушает Макс:
– Мои соболезнования, Нико. Твой отряд только что слился.
Он криво улыбается и уходит с некоторой поспешностью.
Паула разочарованно стонет, роняя голову на сложенные руки. Клод успокаивающе поглаживает ее плечо, и девушка поворачивается к нему.
– И что мы теперь будем делать? Клод, ведь мы так хотели к Соларе, так старались, чтобы она взяла нас… Все напрасно? – Паула вздыхает, качая головой.
– Нужно решить, кто скажет остальным, – вновь слышу я глухой голос девушки, сидящей рядом.
– Юн будет в бешенстве, – замечает Клод. – Еще бы, у нас теперь в отряде совершенно бесполезный новичок.
– Это не так. – Как они могут говорить такое, ничего не зная обо мне?
– О, так ты умеешь говорить? – насмешливо усмехается Никопол. – Прибереги свои слова для Юна, – говорит она, поднимаясь.
Остальные тоже встают из-за стола. Я вздыхаю с облегчением: теперь хотя бы можно спокойно поесть. Аппетит возникает в одно мгновение – я за пару минут расправляюсь со всем, что на подносе, и только потом понимаю, что ничего не ела почти сутки. Покончив с едой, я оглядываюсь. Курсанты за соседним столом шепчутся, показывая на меня, но они умолкают, заметив, что я смотрю на них.
