«И все-таки было бы интересно посмотреть, как они живут», – продолжаю думать я, разглядывая ложу Министра. Внезапно я понимаю, что вижу ее слишком отчетливо.
Сердце уходит в пятки.
Задумавшись, я не заметила, как включился дневной свет. Вот же черт! Только теперь обращаю внимание на шум за спиной. Сколько времени я могла здесь просидеть?
Голова кружится от того, что слишком резко поднимаюсь. Коридор заполнен рекрутами. Только добежав до сектора курсантов, я останавливаюсь, осознав, что понятия не имею, куда идти дальше. Меня минует группа курсантов, и я решаю идти за ними. Та к мы доходим до столовой. Я в замешательстве останавливаюсь на пороге, но тут кто-то с силой хватает меня за локоть. Повернувшись, вижу перед собой Солару. Рассерженную Солару.
– Ты пропустила утреннее построение, – говорит она угрожающим шепотом мне на ухо, а ее пальцы продолжают больно стискивать руку. – Не делай так, если хочешь задержаться здесь. Не подставляй меня больше, поняла?
Я киваю. Отстранившись, Солара говорит уже в полный голос:
– Иди за мной. – И, развернувшись, она направляется в глубь столовой, а я следую за ней.
Подойдя к стойке, Солара подносит браслет к считывателю. Через минуту курсант за стойкой протягивает ей поднос с едой. Солара забирает с него пакетик сока и передает поднос мне.
– Тебя еще нет в базе данных, – поясняет она, отходя от стойки. Я замечаю, что в этой столовой нет длинных столов, к которым привыкла: здесь все сидят небольшими группами. – У каждого отряда свой стол, – продолжает Солара, словно прочитав мои мысли, и останавливается. – Этот – наш.
Все сидящие за столом – пятеро курсантов – поднимают голову. Солара улыбается.
– Это Арника, новый член нашего отряда. Берт не может участвовать в спаррингах, поэтому я решила взять еще одного курсанта.
Она говорит, а я наблюдаю, как лица курсантов вытягиваются от удивления. Закончив, Солара обводит глазами всех своих подчиненных и садится за стол. Я тоже сажусь, занимая место между темнокожей девушкой и высоким парнем с парой ярко-зеленых прядей в русых волосах. Пока шла сюда, я видела несколько курсантов с цветными прядями в волосах – помню, Мика тоже хотела сделать нечто подобное, она рассказывала, что была когда-то такая мода в Арголисе, в настоящем Арголисе…
Солара медленно потягивает сок через трубочку, пристально рассматривая курсантов. Она видит то же самое, что и я – недовольство, которое они тщательно стараются скрыть. Я пытаюсь поесть, но мне кусок в горло не лезет. Тяжело есть, когда всей кожей чувствуешь, что на тебя пялится добрая половина столовой. В голову приходит запоздалая мысль: нужно было взять предложенную Валентиной форму. Плевать, что она огромная – зато она бы помогла слиться с толпой курсантов, не привлекать всеобщего внимания.
