— Здравствуйте, тетя Маша. Позовите, пожалуйста, Соню, — попросил он.
— Зачем тебе Соня? — грубо ответила тетя Маша, подымаясь в тамбур. — Не работает она здесь.
— Как не работает?!
— А так, что на другой маршрут перешла, — ответила тетя Маша и демонстративно отвернулась от него.
— Не понимаю…
— Будет прикидываться, ступай отсюда! — отрезала тетя Маша.
Поезд тронулся, и тетя Маша поднялась на верхнюю ступеньку.
— Послушайте, я напишу Соне, все объясню… Вы передадите ей письмо? Я вас встречу следующим рейсом… Конечно, я не имел права скрывать, что был женат… — говорил он тете Маше, идя рядом с вагоном.
Тетя Маша, не обращая на него внимания, опустила металлическую плиту, закрывавшую ступеньки, и захлопнула дверь.
Мимо Юрия медленно проходили вагоны. Молча и хмуро смотрели на него проводницы.
У выхода из вокзала его ожидала Люся с Маринкой на руках.
— Папа Юра, папа Юра! — потянулась к нему Маринка.
Он взял ее на руки.
— Зачем ты ходишь за мной по пятам? — угрюмо спросил он Люсю. — К чему эта слежка?
— Юра, Маринка так к тебе привязалась…
— Но пойми же ты: вместе мы не будем, — оборвал он ее и ушел с Маринкой вперед.
Девочка обняла его за шею и прильнула к нему.
Через несколько дней его вызвал к себе начальник милиции Бобров. Грузный и широколицый майор сидел в своем кабинете за письменным столом. Перед ним лежала стопка развернутых писем, к уголкам их скрепками крепились конверты. Перебирая письма, он постукивал по ним короткими грубыми пальцами. На нем была форменная рубашка, но без галстука, а китель с погонами висел позади него на спинке стула.
— Вызывали, товарищ майор? — вошел в кабинет Юрий.
— Вызывал, Воронков, вызывал, — ответил тот, окинув Юрия каким-то неопределенным взглядом, точно и не ожидал его прихода. Потом расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, покрутил влево-вправо толстой короткой шеей. — Садись, поговорим с тобой. Разговор не о службе пойдет, о другом…
Юрий присел к столу.
— Вот жара стоит, прямо сумасшедшая, — сказал майор, снова покрутив шеей в вороте рубашки. — А что, ты на рыбалке давно был?
— Давно, — ответил Юрий.
— И я давно. А по слухам на Черных озерах караси сами на крючок прыгают. Не мешало бы съездить…
Опять он постучал короткими крепкими пальцами по стопке писем и, оставив в стороне рыбацкую тему, сказал:
— Так вот, по службе у меня к тебе претензий нет. И давай говорить таким образом, будто я не начальник, а ты не подчиненный. Давай с тобой как мужчина с мужчиной коснемся женского вопроса.
