Набравшись смелости, Джинни спросила:
— Гарри, что ты делал всё это время? Разве ты мог обучаться магии… сам?
— Нет, — коротко ответил он, но потом вздохнул и добавил. — Всё это время я действительно обучался магии, готовил себя к войне и делаю это до сих пор.
— Я скучала по тебе, — краснея, проговорила она, но, спохватившись, поспешила исправиться. — То есть… мы скучали.
— Ты все еще мечтаешь обо мне? — улыбнувшись, спросил подросток. — Я думал, ты переросла это.
Покраснев ещё больше, девушка кивнула.
— Джинни, тому, чего ты так сильно хочешь, не суждено сбыться. Не питай ложных надежд. Ты для меня как подруга, возможно — сестра, но не более того. Мне жаль.
Глаза девочки наполнились слезами, и мать осторожно обняла её, в то время как Рон зло блеснул глазами в сторону Гарри.
— Что? — спросил подросток, приподнимая бровь.
— Ты сделал ей больно.
— Возможно, но лучше сделать это сразу, а не причинять ей ещё большую боль потом. Все так, как есть, и я не намерен ничего менять.
— Ты прав, Гарри, — поддержала Гермиона. — Лучше сразу разрушить этот хрустальный дом из туманных надежд, она перенесет это, и все встанет на свои места.
Девушка посмотрела на Джинни взглядом, говорившим, что это было неизбежно, и она согласно кивнула в ответ.
— Спасибо, Гарри, что был честен со мной, — собрав всю свою волю в кулак, ответила младшая Уизли. На что парень впервые улыбнулся настоящей искренней улыбкой.
— Итак, мистер Поттер, у вас есть девушка? — поинтересовалась Гермиона с легкой улыбкой.
— Вас это не касается, — холодно ответил юноша.
— Я думала, мы помирились, — надулась Гермиона.
— Так или иначе, я не собираюсь посвящать вас в свои тайны, — ухмыляясь, ответил парень.
— Ладно, а где ты был? — поинтересовалась девушка.
— Мне тоже хотелось бы это знать, — раздался до боли знакомый голос у двери.
Повернув голову, Гарри опять улыбнулся:
— Неужели это сам старик–манипулятор? — у Гермионы перехватило дыхание, но она промолчала. — Надеюсь, ты, наконец, закончил настраивать моих друзей против меня. — И на губах его появилась ухмылка, которой позавидовал бы даже Снэйп.
Дамблдор непонимающе уставился на подростка.
— Гарри…
— Для тебя — мистер Поттер, — перебил он.
— Что? — переспросил вконец удивленный Дамблдор. — Ладно, мистер Поттер, и где же вы были?
— То тут, то там, впрочем, это тебя тоже не касается.
— Я должен знать.
— Зачем? — поинтересовался юноша.
Дамблдор опять был обескуражен, но опомнился секундой позже.
