— Это не… знаешь… возбуждает или что–то в этом роде?
— А должно? Я не волнуюсь о могуществе, кроме того, я ненавижу свою особенность. Как по мне, то этот маленький факт имеет только два значения. Во–первых, я очень хорошо знаю, что ты любишь власть, и я рад этому, так как смогу защищать тебя. Во–вторых, это поможет мне победить Волдеморта, а все остальное неважно.
Беллатрикс обняла его.
— Я ценю это, Гарри. И, да, я люблю власть, но выстоишь ли ты перед ней? Я боюсь, ведь последствия могут быть необратимы, именно поэтому Тёмный Лорд обезумел. — Казалось, она над чем–то размышляет, но, в конце концов, ведьма сказала: — Знаешь, могущественные колдуны когда–то обходились без палочек, те попросту не выдерживали такой большой нагрузки. А для некромантии существовали посохи.
— Посохи? Думаешь, я хоть что–нибудь слышал о них?
— Но нет достаточно могущественных магов, чтобы создавать такие вещи. Но у тебя получится, я в тебя верю, и помогу тебе, а пока нам нужно сосредоточиться на изучении магии.
Кивнув, он нежно поцеловал её.
* * *
Месяцем позже группа людей опасливо прошла сквозь перегородку между платформами 9 и 10 на вокзале Кингс — Кросс. Появившись на другой стороне, они немедленно стали оглядываться в поисках друга.
— Где он? — спросила Гермиона, не прекращая всматриваться в толпу.
— Я ведь говорила тебе, что его не будет, — разочарованно проговорила девочка поменьше. — Я чувствую это.
— Как это? — непонимающе поинтересовался Рон. — А как же образование?
— Никогда бы не подумала, что ты скажешь что–то в этом роде, — хихикнула Грейнджер.
— Дела, — сказал рыжий, смеясь вместе со спутницами.
Так они простояли до последнего гудка паровоза.
— Черт, он действительно не придёт, — уверился Рон.
Попрощавшись с родителями, Тонкс и Люпином, который всё ещё надеялся увидеть парня, они вошли в вагон.
— С ним всё будет в порядке, — прошептала Тонкс.
— Я надеюсь, — отозвался Ремус, наблюдая за тем, как паровоз трогается с места.
Исчезновение Избранного вызвало среди учеников Хогвартса явный переполох. Не всем он нравился, но многие возлагали на него большие надежды, вдобавок ко всему, Пожиратели стали проявлять себя намного активней, хотя пока смертей и не было. Это значило только одно: Волдеморт сосредоточился на поисках своего врага. И все надеялись, что пока он ищет мальчишку, остальные находятся в сравнительной безопасности.
Двумя неделями позже явно возмужавший Гарри Поттер вошёл в тренажёрный зал Гриффиндор–мэнора. Казалось, его физическое развитие ни капельки не отстает от роста магической силы. Кроме того, он сильно вытянулся за последний месяц, и его подруга сделала предположение, что до конца года он достигнет шести футов в высоту.
