— Спасибо, Хагрид, — Кивнула ему волшебница. — Я их забираю.
И, повернувшись к нам, сказала:
— Следуйте за мной.
Она повернулась и неспешно пошла вперед. Пройдя по коридору, мы оказались в огромном зале, на каменных стенах которого горели факелы, довольно широкая лестница вела на верхние этажи, а потолок скрывала темная дымка.
Когда мы проходили рядом с большой двустворчатой дверью, я услышал тихий гул множества голосов, видимо там уже собралась вся школа.
Однако бодрая старушенция вела нас совсем не туда, а в небольшой зальчик немного в стороне от шумного зала. Толпе первокурсников тут было немного тесновато, и мы сгрудились в плотную группку, задевая соседей плечами, многие беспокойно оглядывались и переминались с ноги на ногу. Но некоторые замерли ледяными изваяниями косясь на беспокойных соседей. Больше всего косились на двух самых буйных.
Рыжего паренька и девочку с пушистыми волосами приятного каштанового цвета. И если первый панически спрашивал: «Как будет происходить распределение?», — и тут же отвечал сам себе, то вторая тихо бухтела что–то про комплексы зачарования на лестницах, которые мы мельком видели… забавные ребята.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец поприветствовала нас Старушенция. — Скоро начнется торжественный ужин по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты, — Начала она свою речь. — Отбор очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей.
Она сделала долгую паузу, во время которой детвора не смела и дышать… только шорох сминаемого фантика нарушил эту тишину.
— Факультетов в школе четыре: Гриффиндор, Пуффендуй, Рэйвенкло и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы, — Ага немного истории. — Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться, — Пряник и кнут? — В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами, это огромная честь, — Мотивация для детей, которые постараются оправдать возложенную на них честь. — Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи, — И закрепление результата стандартной фразой.
Помолчав еще немного, она продолжила.
— Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, пожалуйста, ведите себя тихо.
