– Слушай, братишка, помнишь, Джон поручил тебе полить цветочки у нас во дворе?
Иден хмурится на секунду, вспоминая, а потом улыбка освещает его лицо.
– Ух, тогда я хорошо поработал!
– Ты тогда построил перед дверью такую маленькую катапульту. – Я закрываю глаза и погружаюсь в воспоминания, на время отвлекаясь от боли. – Да-да, я ее помню. А потом ты принялся обстреливать несчастные цветочки шариками с водой. На них осталось хоть по лепестку после твоей артиллерийской операции? Джон был зол как тысяча чертей!
Даже еще злее, ведь Идену тогда было всего четыре, а как наказать такого маленького большеглазого брата?
Иден хихикает. Я морщусь – очередной гвоздь вдалбливается мне в затылок.
– Помнишь, что о нас говорила мама? – спрашивает он.
Понимаю: он пытается занять меня чем-нибудь.
Я натужно улыбаюсь:
– Мама говорила: иметь троих сыновей – все равно что держать дома прирученный смерч, который еще и дерзит.
Мы смеемся несколько секунд, пока я снова не зажмуриваю глаза.
Люси возвращается с полотенцем. Она прижимает его к моему лбу, и я облегченно вздыхаю, ощущая кожей прохладу. Она проверяет мой пульс, меряет температуру.
Иден, пока Люси занимается мной, подползает поближе, его глаза устремляются в точку чуть правее моей головы.
– Дэниел, ты только не сдавайся, – просит он.
Люси кидает на него хмурый взгляд:
– Иден, давай-ка побольше оптимизма.
В горле у меня образуется комок, дыхание учащается. Джон мертв. Мама мертва. Папа мертв. Я смотрю на Идена с тяжелым чувством. Прежде я надеялся, что, поскольку он младший, ему удастся научиться на наших с Джоном ошибках и добиться успехов, может быть, поступить в колледж или зарабатывать хорошие деньги механиком. Я надеялся, мы сможем помогать ему в трудные времена. Что будет с ним, если умру и я? Как он один сможет противостоять Республике?
– Иден, – шепчу я, подтягивая брата к себе.
Он раскрывает глаза шире, слыша мой взволнованный голос.
– Слушай меня внимательно. Если кто-нибудь от Республики когда-либо попросит тебя пойти с ним, если меня не будет дома, если меня положат в больницу и кто-то постучит в дверь, не ходи. Ты меня понял? Свяжись со мной, позови Люси. А вы… – Я задумываюсь на секунду. – Обратитесь за помощью к Джун Айпэрис.
– Твоему принцепс-электу?
– Она не моя… – Я морщусь от очередного приступа. – Сделайте это. Свяжитесь с ней. Скажите, чтобы она их остановила.
– Не понимаю…
– Обещай мне не уходить с ними, сопротивляйся всеми средствами. Ясно?
