– Что, мам? – спросила я, вытащив наушник.
– К тебе пришли. – Она произнесла очень мягко, с ноткой надежды в голосе, однако эффект был бы тем же, если бы она просто бросила в меня взрывчатку.
Я вздрогнула, посмотрела в сторону окна, и мои руки рефлекторно потянулись к лицу, чтобы скрыть шрамы.
– Нет! Мама! Я не хочу никого видеть!
Проскрипела петля, когда дверь приоткрылась шире.
– Ви?
Именно этот голос мне снился, когда я не видела во снах взрывы. Этот голос заставляет меня улыбаться, когда мне кажется, что на свете нет больше счастья. Ради этого голоса я живу.
Но услышать его сейчас оказалось ужаснее смерти.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, с трудом выдавливая слова, застревающие у меня в горле.
– Я должен был увидеть тебя, Ви. Не смог ждать еще две недели.
Я молилась о том, чтобы посреди пола разверзлась бездна и поглотила меня.
– Мне… нехорошо. Уходи. – И это была не ложь. Я чувствовала, что меня вот-вот стошнит.
Голос Рика прозвучал ближе:
– Мне просто нужно было…
– Ты что, оглох? – в панике прокричала я. – Убирайся отсюда!
Но он не уходил, и я закрыла лицо обеими руками.
– Прошу прощения, – сказала мама. – Я провожу вас.
На минуту в воздухе повисла тишина, но после я вновь услышала голос Рика, звучащий до боли мягко.
– Я знал, что камера на твоем ноутбуке не сломана. Знал, что ты рассказывала мне не все.
Оттого что Рик поймал меня на лжи, досада захлестнула меня целиком. Я соврала, что камера сломалась, когда он попросил меня снова связаться с ним по скайпу. Ощутив, как по ладони пробежала первая слеза, я проглотила остальные слезы.
– Пожалуйста, – он оказался еще ближе, и застрявший у меня в горле ком угрожал в любой момент прорваться с потоком слез, – поговори со мной.
– Я хочу, чтобы ты ушел, – задыхаясь, повторила я. Не в силах скрыть боль, я почувствовала, что уже не могу сдерживать слезы. Еще сильнее вдавив лицо в ладони, словно пытаясь закопаться в самой себе, я сдалась под натиском эмоций и в слезах простонала: – О боже…
– Не предполагала, что это так ее расстроит. Вам действительно лучше уйти. – Мамин голос звучал уверенно, но тревожно.
– Со всем должным уважением, миссис Варгас, но уйти – это последнее, что мне сейчас следует сделать, – твердо заявил Рик и, присев на кровать возле меня, сказал уже мягче: – Рене, я готов вынести все. Я хочу тебе помочь.
Он произнес мое имя с особенной нежностью, невольно причиняя мне боль.
– Никто не может помочь мне! – всхлипывая, прокричала я.
