Она звонко засмеялась и опустила взгляд, но то уже был признак близкого согласия. Они коснулись фужерами и, испив вино, обменялись долгим поцелуем.
Сергей глянул на часы, поднялся, сдвигая складки портьеры так, чтобы отсюда была видна сцена. К микрофону вышел певец, загримированный под Элвиса Пресли — в блестящем пиджаке, в черных очках и с густой, стильно зачесанной шевелюрой, повернулся к ним и объявил, что сегодня в ресторане присутствуют двое молодых людей, решивших навсегда соединить свои судьбы. По сему поводу, от заведения и всех присутствующих, он поздравлял их с помолвкой, и в подарок преподносил песню, которую, едва заслышав мелодию, встретили аплодисментами.
— Onl-y you-u… — протяжно запел он, искусно имитируя голос Элвиса, и Сергей подал руку смутившейся Ларисе, приглашая ее на медленный танец.
Они спустились на пустую танцевальную площадку. Девушка прильнула к нему, теплая рука ее обвила шею Линькова. Сергей легонько привлек ее к себе, ощущая на щеке ее дыхание, и медленно повел в такт музыке. Он вел ее по площадке, не замечая никого вокруг себя — ни столов с глазеющей на них публикой, ни сцены, где играли музыканты и где, выкладываясь, пел "Элвис" — все перестало для него существовать; все, кроме этой доверчиво прижавшейся к нему девушки, кроме ее устремленных на него, влажных от счастья глаз. И она чувствовала тот же порыв, что и ее избранник, и ее сердце сладко, томительно билось в груди, и ему не хватало места…
— Ты выйдешь за меня? — зашептал Сергей ей в самое ушко. — Ты согласна?..
Что она могла ответить другого, кроме тихого да, которое вырвалось у нее подобно дыханию.
— Повтори!.. — просил он снова и снова, и Лариса, сияя от счастья, повторяла и повторяла ему: "да, да, да…"
* * *
Прошел месяц…
Храм Христа-Спасителя был забит до отказа, приглашенные сгрудились перед алтарем, где шел обряд венчания молодоженов. Священник в расшитой золотом рясе густым басом и нараспев читал молитву, раскачивая дымящимся на цепочках кадилом перед женихом и невестой, над которыми служки держали позолоченные короны. Церковный хор подпевал ему хорошо подобранными голосами.
Обряд длился около сорока минут; за закрытыми дверями, при тридцатиградусной уличной жаре, от благовоний, дыма потрескивающих восковых свечей и дыхания множества людей было очень душно, и Ларису, чьи ноги уже устало ныли, порой охватывало чувство, что еще немного, и она грянется в обморок. Горячий воск от оплавленной толстой свечи скатывался на ее пальцы, в правой руке она держала икону Богородицы.
