«Как же так? Ведь он просил, умолял. И Славка обещал ему: всё в порядке. А, может, он всё же в списке?»
– Станислава… Не видели Станислава Андреевича? – спрашивал он встречных.
– На комиссии вроде, – отвечали ему.
Маэстро опять побежал по лестнице мимо картины, по застекленному коридору, мимо газеты «Дуплет», по лестнице вспомогательного корпуса и успел к конференц-залу, когда двери в него начали закрывать. Возле самых дверей ещё стояли люди, но двери закрывали.
– Разрешите, – попросил он, и стоявшие расступились. Они явились, видимо, не зная, что будут пускать по списку, и расступились, уступая дорогу.
– Фамилия? – равнодушно спросил дежурный.
– Зайцев. Посмотрите Зайцева.
– Зайцева в списке нет.
Двери затворились и госкомиссия началась в точно назначенный срок..
– Что же ты не попросил? – говорил потом Славка. – Меня бы вызвали, и где до этого пропадал?
К чему разговоры задним числом? После драки кулаками не машут.
– О чем говорили на Госкомиссии? – спросил он:
– Отменили пуск. Ты не явился и отменили, – хохотали Славка и Вадим.
Что же это такое? Он всем насолил, и в итоге ноль – все от него открещиваются. Он решил отыскать Регину. К чему убеждать себя? Нечего сваливать на обстоятельства.
Он зашел в третью, скрытую от шоссе гостиницу, где жили местные. Коридоры были пустые, с въедливым запахом. Он спросил о ней, и дежурная не ответила – обругала.
– Еще один, – удивилась она. – Каждый день – разные. Забыли про стыд.
Он отыскал её дверь, стучал и ждал, и подумал «никого». Но дверь открылась. Она стояла перед ним, запахивая халат, и показалась ростом ниже, ненакрашенная, розовая со сна.
Отчего спит? Воскресенье. Разок и поспать. Через час повезут к реке.
Поздно легла? Как всегда. Отчего не поспать? Подожди внизу.
Они пошли по шоссе в сторону степи. Прошли столовую для начальства буржуйку, коттеджи, здание экспедиции в лесах, хотя на первом этаже уже работали. Временами она искоса поглядывала на него, и это волновало. Они порядочно отошли по шоссе, и он спросил, что у неё с ногой?
– Подвернула. Теперь проходит. Не могу идти далеко.
И он подумал, что всё проходит: Боль проходит, обида проходит и впереди у них долгая дорога, а за спиной – обратный путь, удваивающий всё, что пока впереди.
Они шли по шоссе, как вдруг за спиной у них внезапно зашумело, задребезжало и шум стих. Из притормозившего рядом газика выглянул Лосев.
Маэстро доверчиво улыбнулся.
– От вас не скрыться, – сказал он Лосеву. – Куда ни двинешься, в любую сторону, обязательно наткнешься на вас. И в ту, и в противоположную. Может, это и есть доказательство шарообразности Земли?
