— Нет, нужен! — отрезала мама. — Помолчи, Барри.
— Нечего меня затыкать. Не нужен ему никакой врач. Ему нужно научиться вести себя по-мужски.
— Ты не можешь винить его в том, что у него плохо со здоровьем, — возразила мама.
— Плохо со здоровьем? У него плохо с самооценкой, только и всего!
И как давай друг на дружку орать! Я зажал уши руками. И так без конца. По идее, пора бы уже привыкнуть.
Случись мне рисовать о моей семье комикс, я бы назвал его так: «Поле Брани: Нападение Кричащих Родичей».
Иногда мы с Эрни, затаившись на лестничной площадке, подслушиваем, как они ругаются. Корчим забавные рожи, отпускаем шуточки, и при этом стараемся, чтобы они не услышали, как мы наверху над ними уматываемся.
Однако мне совсем не до смеха, когда они цапаются из-за меня. Я этого не выношу.
А теперь они кричали друг на друга, выясняя, нужен мне врач или нет.
— На него салфеток не напасешься! — ругался папа. — Он их по коробке в день переводит!
— Вот как? А ты бы хотел повторно использовать? — кричала мама. — Может, выделять ему по салфеточке в сутки? Думаешь, так ты сэкономишь свои деньги, Барри?
У меня же тем временем вызревал очередной сокрушительный чих.
К счастью, поездка была короткой. Папа свернул на Дитко-Авеню,[3] проехал пару кварталов и подкатил к обочине.
Я выглянул в окошко и увидел здание из темного кирпича. Небольшая табличка возле стеклянной двери гласила:
ДОКТОР КОРЕНЬ, АЛЛЕРГОЛОГ И ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ВРАЧ
— Ух ты! — воскликнул я. — Смотрите, где мы! На той стороне — Музей Комиксов!
Да! Бывает же такая удача!
В Музее Комиксов я провожу все свое свободное время. Мне там каждый уголок знаком. Жаль, что нельзя там жить. В этом музее хранится самая большая, самая потрясающая коллекция комиксов в мире. Чего уж там, во Вселенной.
— Доктор Корень тебя ждет, — сказала мама. — Обязательно расскажи ему, как у тебя зудит кожа после чипсов из тортильи.
— А вы со мной не пойдете? — спросил я.
— Не можем, — буркнул папа. — Нам еще забирать Эрни.
— А где Эрни? — спросил я.
— В кружке по лепке из глины, — ответила мама. Ее лицо всегда озаряет особая улыбка, когда она говорит о своем ненаглядном Эрни.
— Он же ничего не лепит, — заметил я. — Только кидается глиной в других детей.
И это чистая правда.
— Не говори гадостей про Эрни! — возмутилась мама.
— Эрни хотя бы не вычихивает свои мозги каждые пять минут и не ляпает соплями на ковер, — добавил папа.
Очаровательно.
Видите ли, Эрни в принципе не может совершить ничего дурного. Серьезно. Все, что ни делает мой младшенький, они считают шалостями гения.
