– Я ждала Вас, – рядом закачалась златовласая головка. – Молодцы, что забрали венок. Время ещё есть. Успеем!
В следующую минуту на пригорок выскочили всадники и разом вскинули ружья. Дима зажмурился и нырнул глубоко под воду. В тихой прохладе глубоководья раскрыл глаза и поразился – вместо взбаламученной илистой непроглядности – абсолютно прозрачная вода. Словно на море, в мельчайших подробностях просматривается подводный мир. Дно водоёма, правильной воронкой, уходит глубоко под землю. Многочисленные водоросли, грациозно покачиваясь, густой бахромой спускаются вглубь. Далёкая вершина этого удивительного, перевёрнутого конуса светится слабым, космическим светом, но метрах в десяти, «подводник» заметил каких-то зловещих русалкоподобных существ, с тёмными волосами и чёрной чешуёй, быстро плывущих к нему. От «подводных жителей» исходит негативная энергия. Томин глянул в чёрные глаза переднему существу – душу сковал леденящий ужас.
«Ай да ставок!» – мелькнуло в голове.
Насилу отведя взгляд, ныряльщик поднял голову. Там, в светлом овале из прорвавших воду лучей, грациозно вибрирует хвост Наяды и плавно танцуют Андрюшины ноги. Быстро вынырнув, «наш пловец» увидел, Наяда плавно водит руками, упругие воздушные волны колышут воздух. Солдаты качаются, как водоросли на волнах, смешно пытаясь выстрелить, а лошади потешно пятятся назад.
Рядом, выскочило из воды около десятка женских голов. Длинные, слипшиеся, волосы покрыты истлевшею тиною, бледные, худые лица перекошены злобой, в чёрных глазах – не добрый огонь. До тошноты, запахло гнилью. Странные женщины быстро подплывали, взяв путников в кольцо. Вот уже вытянулись длинные мертвенно-белые руки с крючковатыми, синими пальцами, пытаясь схватить ребят, но Наяда неожиданно вытянула маленькую ручку, чуть ли не касаясь озлоблённых существ, и быстро развернулась на сто восемьдесят градусов, поднимая мелкие волны. Из руки брызнул сноп белого света, ослепил и отбросил русалкоподобных на несколько метров. Те взвыли от боли, закрыли глаза высушенными ладонями, оскалили чёрные зубы, но снова бросились в атаку.
– Не смотрите им в глаза! Не поворачивайтесь к ним спиной! Это речные русалки! – надрывно прокричала Наяда.
Речные русалки снова приблизились. Стали хорошо видны спиленные, тёмные зубы. Наяда опять отбросила нападавших. Шипя от злости, вспенивая воду, рыбоподобные женщины бросились в атаку в третий раз, но небо разверзлось, на ставок пролился белый свет, накрывая чёрных русалок. Те завизжали и разом скрылись под водой.
