— Ну что, узнал? — спросил я выровнявшегося с помощью маневровых двигателей брони Саныча, — можно выкинуть?
— Мать японского акробата, — выдохнул Саныч, — ну не ожидал я от нее такого.
— Сильно приложило что ли? — удивился я, — штука, походит, на банальный огнестрел.
— Нет, ерунда, броня все съела, — отмахнулся Саныч, — кто же додумался спусковые триггеры туда засунуть, и чем они их, вообще, держали и спускали?
— Так ты посмотри на их «руки», — предложил я, — пересчитай, да обрати внимание на толщину некоторых выростов на скафандрах. Ну, ты и бабуин, Саныч! Три сотни раз тебе говорил, чтоб ты не нажимал спусковых крючков чужого оружия, приложив глаз к мнимому оптическому прицелу, он вполне может оказаться излучающим кристаллом лазера. Они же — даже не китайцы со своей грамотой, они — инопланетяне!
— Ладно, облажался, — мирно согласился Саныч, — пойдем, что ли, дальше?
С нашим приближением «бриллиантовые» россыпи «звезд», парящих преимущественно над палубой ангара стали казаться настоящими алмазами.
— Ну не может же это быть правдой, — возмутился Саныч, изловив первый попавшийся осколок, — какой-то дешевый пиратский фильм получается.
— Мне эти «камушки» кажутся почему-то сильно знакомыми, — вертел я в руках второй образчик, пытаясь выловить из памяти подробности потуг интуиции, — где-то мы с ними встречались на узкой дорожке.
— Это не с них ли ты прикупил себе звездолетик под названием «Бурундук»? — поинтересовался мой друг, — нужно будет прибраться тут в таком случае.
— Нет, — вспомнился недавний бой старателей с кристаллическими кораблями, битва при «Дороге в ад», и осада базы, развороченные помещения, заваленные убитыми защитниками и россыпью останков нападающих, мозаика сложилась, — Саныч, ты держишь в руках останки разумного кристалла.
— Да ты что! — удивился Саныч, — так они такие полезные в плане трофеев?
— Нет, это не алмаз, — расстроил я друга, — и смотришь ты не туда.
— Жаль, но я возьму парочку для анализов нашим следопытам, — сказал Саныч, укладывая несколько обломков в навесной отсек для образцов, — надеюсь, они не заразные.
— Не думаю, — ответил я машинально. — Но это очень нехорошо. Я думал, что кристаллы контролируют только космическое пространство этой системы. Если мы столкнемся внутри базы с их боевой группой, нам будет очень сложно уйти, планировка этой станции нам не известна.
— Ладно, будем пробираться тихо, — закрыл Саныч контейнер, — чем-то же тут было намазано этим старателям. Не думаю, что они прибыли сюда просто из желания завязать красивое побоище.
