Несмотря на эти первые неудачи, английское военно-морское командование высоко оценивало возраставший вклад Соединенных Штатов в битву за Атлантику. В середине октября 1941 года, вслед за согласием США расширить зону их ответственности за охранение конвоев в Северной Атлантике до линии в 400 милях восточнее Гренландии, командующий силами района западных подступов к Англии нашел возможным выделить три группы эскортных кораблей для охранения конвоев, направлявшихся в Гибралтар и в западноафриканские порты. Адмиралтейству было крайне необходимо произвести такую перегруппировку сил, так как к этому времени стали поступать сообщения о появлении немецких подводных лодок на нескольких новых морских театрах. Штормовая погода в последнем квартале 1941 года понизила эффективность действий немецких подводных лодок в Северной Атлантике, и тоннаж потопленных ими судов за этот период составил только 342820 т. Зато в тот же период значительно больше лодок появилось на всем пути от Нордкапа до Золотого Берега на Африканском континенте. В мае 1941 года в районе Фритауна (Западная Африка) начали действовать 1100-т немецкие подводные лодки дальнего действия. Одна из них - "U-107" - за время непрерывного патрулирования в этом районе потопила суда, общий тоннаж которых составил 87000 т, и заставила адмиралтейство направлять конвои намного западнее Канарских островов. Расчеты немцев на зимний "блиц" в районе Кейптауна были нарушены тем, что английские корабли потопили два немецких судна снабжения, но, несмотря на это, было ясно, что противолодочные силы у южных берегов Африки ожидала напряженная боевая деятельность.
Несмотря на то что союзники располагали теперь авиабазами в Исландии, в средней части Северной Атлантики, южнее Гренландии, все еще оставалась зона, в которой немецким подводным лодкам не оказывалось достаточного противодействия не только из-за невозможности использовать авиацию, но и из-за нехватки эскортных кораблей. Об использовании для этих целей авианосцев не могло быть и речи, так как их не хватало для решения более важных задач. Тем не менее какие-то меры необходимо было принять. Авиация в этой зоне нужна была не только для участия в борьбе с подводными лодками, но и для защиты конвоев от атак немецкой авиации, которая в течение июня, июля и августа потопила 44 судна общим водоизмещением 94551 т. Поскольку проведенные ранее опыты оборудования некоторых судов катапультой для подъема самолета, не возвращавшегося на судно, к эффективным результатам не привели, адмиралтейство испытывало недорогостоящие и простые по конструкции авианосцы, предназначенные специально для выполнения задач охранения конвоев. На первых порах англичане переоборудовали для этих целей торговые суда и вспомогательные корабли ВМС, а позднее был разработан специальный тип корабля этого назначения. Первым кораблем такого типа, участвовавшим в охранении конвоя, был "Одэсити", переоборудованный из захваченного у немцев судна. "Одэсити" сопровождал конвой "НС-76" в составе 32 судов в охранении 12 корветов, сторожевых кораблей и эсминцев под командованием капитана 2 ранга Уокера, одного из самых способных офицеров английского флота, имевших большой опыт в борьбе с подводными лодками.
