Короче — в Москву! Сперва в Тарусу, сдать машину. Ему, безотказнику, отказа тоже не будет.
Гнал тачку, будто не свою. Потом бегом на автобус, бегом на электричку. В Москве бегом сложно, толкался, как последний козел. Из автомата позвонил, Наташа ответила спокойно, но ее «хорошо, приходи» — едва ли прозвучало приглашением. Позвонил Илье, тоже повезло. Оказался дома. Но встречаться с Игорем желания не имел, не мог понять, чего от него хотят, и лишь когда услышал откровенно злое: «Тебе чего, до Аркаши плевать?» — буркнул, что приедет.
Ожидал увидеть Наташу несчастной, заплаканной, приготовил слова бодрячковые — не понадобились. Была спокойной, встретила, как всегда, с улыбкой. «Есть хочешь? — спросила. — Тогда кофе?» Квартиру узнал с трудом. Половина книг исчезла, пишущие машинки, бумаги всякие — тоже. Мебель как-то не так… Сидели на кухне. Рассказывала. Оказывается, уже месяц, как забрали. Все к тому шло. За полгода пасти начали — обычный их прием. Сейчас таскают всех знакомых. Ее уже дважды вызывали.
— Чего говорят?
— Там не говорят, там спрашивают.
— А ты чего?
Пожала плечами.
— Я его любовница, с меня какой спрос.
— А его-то видела?
— Не положено, пока следствие. Да и потом не дадут. Я же никто. Если б кололся, тогда другое дело, тогда пожалуйста.
— В чем ему колоться, вредитель, что ли?
Улыбнулась, руку на руку положила.
— Ты, дружок, в это дело не встревай. Квартиру наверняка пасут. Засветишься, всю жизнь попортят. Позвонил зря, на телефоне вот такие уши висят!
Обиделся, сказал раздраженно:
— Я не дружок, я друг. Это не одно и то же.
— Ладно, ладно! Спасибо, что приехал. А Илью-то зачем дернул? Он, ну, как бы это — из другой команды. Впрочем, приходил, звонил. Ихних тоже половину пересажали. Метут без разбору, всех, кто в «Блокнот агитатора» не вписывается.
— Ваши, ихние — мне без нужды. Аркашу выручать надо. Должок за мной, вот так.
Грустно головой покачала.
— Не тот случай, ты просто не понимаешь, с чем имеешь дело…
— Пойму, не велика мудрость.
Завережжал дверной звонок. Наташа пошла открывать. Илья оброс пуще прежнего, нос торчал из зарослей, как кабан из чаши. Да еще глаза, по кухне туда-сюда шур-шур, в телефон на холодильнике уперлись. Подошел, трубку снял, послушал, вынул карандаш из кармана, крутанул диск, вставил в дырку, трубку рядом положил.
— Ну, и какие проблемы? Кофе? Давай.
— Поговорить надо, — как можно более по-деловому ответил Игорь.
— Ага. Поговорить, значит. Тогда вот что. Я сейчас еду к Акуле на сходняк… Наташ, Акулу помнишь, знакомил когда-то?
