Судя по всему, это и была миссис Голдберг. По крайней мере, имя очень подходило к ее облику. Это была яркая блондинка средних лет с красивыми голубыми глазами и кукольным личиком со следами легкой косметики. Все еще будучи миленьким, ее лицо уже потеряло четкость линий, присущих юности. Она улыбнулась Абигайль, протянула ей руку, тепло поздоровалась с ней и быстро заговорила с сильным американским акцентом:
- Так вы медсестра, милочка. Я не могу вам передать, как мы рады вашему приезду. - И с чувством добавила:
- Я без сил, буквально выжата как лимон! И днем и ночью мне приходится ухаживать за нашей дорогой Кларой - вы знаете, она такая чувствительная... Мы просто не могли оставить ее в больнице, хотя, разумеется, там к ней относились очень, очень хорошо. Но понимаете, больничного комфорта ей, конечно, было бы недостаточно. - В голубых глазах блондинки появилось беспокойство. - Но мы надеемся, что худшее уже позади; после обеда придет доктор Винсент и приведет с собой специалиста - самого лучшего, уверяю вас, - чтобы осмотреть бедную Клару и решить, нужна ли ей операция. - Она замолчала, чтобы перевести дыхание, и Абигайль быстро спросила:
- Вы, наверное, хотите, чтобы я немедленно приступила к работе? Я готова, покажите мне мою комнату, я только переоденусь...
Миссис Голдберг широко улыбнулась, сверкнув золотым зубом.
- Спасибо, моя дорогая. Я обязательно должна отдохнуть. Обед в двенадцать тридцать - это рано, но когда мы бываем в Риме, то я всегда говорю... Так, может, вы действительно переоденетесь и пройдете к нашей бедной Кларе?
- Разумеется. - Абигайль понимающе улыбнулась, в глубине души надеясь, что миссис Голдберг догадается предложить ей чашку кофе или чаю. До обеда еще час, а ей, хотя она и не слишком устала, все же нужны были несколько минут, чтобы привести себя в порядок и собраться с мыслями. Миссис Голдберг, однако, ничего не предложила и провела ее по узкому коридору, ведущему из холла, в предназначенную для нее комнату. Комната оказалась очень хорошей, с удобной, хотя и безликой мебелью, которой часто обставляют комнаты для гостей, и видом на Аполлолаан. Кроме того, несомненным достоинством этой комнаты было наличие по соседству ванной комнаты. Как только Абигайль осталась одна, она распаковала чемодан, достала форму, вымыла лицо и руки, зачесала свои тонкие волосы в аккуратный пучок, затем водрузила на него сестринский чепчик с оборками, застегнула пояс, слегка подкрасилась - и вернулась в холл.
