Сценарист избегает авторских комментариев, ремарок-ярлыков. Как отнестись к Хромову, каждый зритель решает для себя сам. И здесь актер вправе ему помочь. Несомненно, Юматову было бы легче сыграть здесь этакого разрываемого противоречиями героя. Однако он не торопит зрителя с выводами. В его трактовке кульминация фильма наступает, когда Хромов и журналист Сироткин, решивший разоблачить его, остаются при пятидесятиградусном морозе в снежной пустыне. Глохнет мотор машины… Двое против белого безмолвия. В данной ситуации есть что-то от Джека Лондона, только трактовка Юматова иная – поединок здесь не столько с природой и уж никак не поединок двух героев – хотя в сценарии, в первую очередь, было заложено именно это. Самое главное – то, что происходит внутри самого Хромова. Актер впервые резко и остро выплескивает наружу противоречия его характера. В итоге настоящий Хромов побеждает мнимого Хромова. Зритель уверен: впредь в нем восторжествует абсолютная честность и принципиальность, и помогает герою разобраться в этом его исполнитель. Юматов убежден, что человек не должен идти даже на самый мелкий компромисс с собственной совестью, пусть и не по своей вине. Утверждение правды времени, стремление разобраться в сложностях жизни и найти пути к их преодолению для Юматова-актера первостепенны…
Так как в силу своего характера актер тяготел к героическим ролям, в его послужном списке немало военных образов. В таких картинах он как бы заново переживал то, что испытывал в молодости. Так, на восемнадцатом году мирной жизни к Георгию Юматову снова вернулась война… Он вновь с готовностью шел в атаку и вновь на нем была обожженная тельняшка… Море, как родной дом, стояло за спиной. И вновь некуда было отступать, нужно было «держать» Севастопольскую оборону. В фильме «Трое суток после бессмертия», основанном на документальном материале, Юматов играл фактически самого себя – простого русского моряка – защитника и героя, тем самым как бы возвращаясь к своим актерским истокам. И снова перед нами была размашистая, сочная «типажность» бывшего моряка, так привычно эксплуатировавшаяся в начале творческого пути актера.
«На моем счету несколько десятков характерных ролей, сыгранных в кинематографе, – рассказывал в интервью 1960-х Георгий Юматов. – Начиная с весны сорок пятого года, когда я впервые появился в коридорах «Мосфильма» и мне предложили крохотную роль в фильме «Весна» режиссера Александрова. Потом были и другие роли. Но самыми любимыми из всех этих ролей у меня остаются: боевой комсомолец первых лет власти Советов Степан Барабаш в картине «Они были первыми», Кирилл в «Очередном рейсе» и Венька Малышев в «Жестокости».
