— Долго же придется искать нужный, — пошутил он.
Но ключ от ворот отыскался тотчас, и он не без труда отворил их. Машина въехала, фары выхватили из глубины аллеи темный фасад замка.
— Неплохой домик! — заметил Морис. — Право! Только излишне симметричен. Годится под жандармерию. Проснись, графиня! Ты у себя дома.
Он запер ворота и занял место за рулем. Сесиль показала на низкое здание слева.
— Что это такое?
— Судя по чертежу дяди, бывшие конюшни. Агиресы жили там, в конце… в домике, похожем на особняк… Остальное не знаю… Пристройки, гаражи…
Внезапно где-то около замка послышался яростный лай. Сесиль вздрогнула.
— Он заперт, — сказал Морис. — Жюльен сказал, что он не злой.
Лай был хриплый, визгливый — пронзительный и жалкий одновременно. Затем следовало озлобленное рычание.
— Мне это не нравится. Как его зовут?
— Булль д’Эр… Шарик… Он сходу берет высоту более двух метров… Забавно…
Они оставили машину около подъезда и пошли к псарне. Это был сарайчик справа от замка, где обычно держали тачки и шланги для полива. Стоя на задних лапах за пыльным решетчатым окном, пес смотрел, как они подходят. От его дыхания окошко запотевало и глаза горели как светлячки. Сесиль остановилась.
— Я боюсь, — прошептала она.
— Ты с ума сошла. Это умная овчарка, которой сейчас страшнее, чем тебе.
Пес зарычал. Они услышали его дыхание у притолоки, и он стал скрести когтями пол.
— Его надо выпустить, — сказал Морис. — Но сначала покормим. Он успокоится. Обожди меня тут… Поговори с ним. Я попробую что-нибудь найти. — И он побежал к замку.
Пес за дверью кружил на месте и часто дышал, как при жажде. Когда Сесиль положила руку на щеколду, он завизжал, а затем гортанными звуками, поразительно напоминавшими человеческую речь, выразил что-то такое непонятное и трогательное, что Сесиль больше не раздумывала. Она приоткрыла дверь. Пес просунул влажную морду и лизнул ей руку. Воспользовавшись ее замешательством, он раскрыл дверь еще шире, и Сесиль увидела волкодава, который принялся кружить вокруг нее.
— Булли!
Зверь приблизился, и внезапно его твердая как палка лапа легла ей на плечо. Красные глаза собаки теперь были на уровне ее собственных. Она почувствовала теплое дыхание животного.
— Булли… Негодяй… Сидеть!
Пес послушался и Сесиль, нагнувшись, погладила его.
— Хорошая собака, — прошептала она. — Ты меня напугала… Я едва на ногах стою… Почему ты такой сердитый, Булли?
Собака от удовольствия жмурилась, пока Сесиль гладила ее. Между ушами она нащупала хохолок из мягкой шерсти.
