– Ничего себе, – выдыхает Коко, – ну и кучища!
Мы вывозим землю и мусор на свалку в Майнхед и направляемся в хозяйственный супермаркет, где закупаем несколько акров плотной чёрной облицовки для пруда, три кувшинки в специальных горшках, шесть мешков крупного песка и деревянные кадки, в которые позже насыплем землю и посадим растения для цветника.
В компанию к Пирату добавилось ещё четыре золотые рыбки. Мы провели в зоомагазине целую вечность, выбирая рыбок, не похожих на Пирата. Теперь их можно различать: у первой – роскошный хвост, у второй – тёмное пятнышко на боку, у третьей – плавник с зазубриной, а у четвёртой чешуйки отливают серебром.
– Как мы их назовём? – спрашивает Коко. – Голди, Лола, Принцесса и Серебрянка?
– Или Агат, Том, Рекс и Огонёк, чтобы Пират чувствовал себя среди друзей, – предлагаю я.
Папа одобрительно кивает. Всё утро он помогает нам с прудом – выкладывает по краям будущего водоёма песок и камни, которые скроют облицовку. После обеда папа возвращается в гараж, а мы начинаем заполнять пруд. К вечернему чаю почти всё готово. Мы опускаем в воду кувшинки, сажаем растения в кадки с землёй и расставляем их по двору. В самом конце, когда мы уже подметаем за собой, Шарлотта выносит награду для тружеников – бокалы с лимонадом на подносе.
– Очень красиво смотрится, – оценивает она. – Молодцы, отлично поработали!
Ни пагоды, ни японского пешеходного мостика пока нет, но когда-нибудь обязательно будут. Шарлотта права: пруд получился замечательный. Любая рыбка будет гордиться таким домом.
Папа говорит, прежде чем запускать золотых рыбок, необходимо дать воде нагреться, а значит, денёк подождать. Втайне я рада, что Пират останется со мной ещё на одну ночь, как в прежние времена.
– Всё меняется, – обращаюсь я к нему. Я сижу на кровати в кибитке, обхватив колени руками. – Для нас обоих. Пора двигаться дальше, расти. Теперь у нас есть настоящая семья.
Пират не мигая смотрит на меня.
– Только не думай, что новое жильё для тебя слишком просторно или роскошно. Ты заслужил этот дом после стольких лет в тесном аквариуме. И не волнуйся по поводу других рыбок, ты быстро освоишься. Я ведь освоилась в Танглвуд-хаусе, привыкла к Шарлотте, Скай, Саммер и Коко. Когда-нибудь привыкну и к Ханни. – Не сводя глаз с Пирата, я считаю до шести. – Ты меня слушаешь? Ты должен запомнить мои слова и держать их в памяти дольше шести секунд. Это важно.
Пират шевелит хвостом.
– Я буду навещать тебя каждый день, буду кормить, как и раньше. Ты вырастешь, узнаешь и испытаешь много нового. Проживёшь долгую жизнь и сделаешься мудрым старцем. Возможно даже, будешь старейшиной своего пруда. А я обещаю любить тебя сильнее, чем всех остальных золотых рыбок.
