– Доброе утро, Черри! – с улыбкой приветствует меня папа. – Вот, решил начать. Дров здесь хватит не на один костёр; вдобавок придётся съездить на свалку.
– Ух ты, – вяло отвечаю я. – Хочешь помогу? Я что-то заспалась, да и планов особых нет.
– Нет-нет, иди погуляй с девочками, – протестует папа. – Мне нравится эта работа.
Он исчезает в глубине гаража. Минуту спустя к растущей куче мусора прибавляются две пыльные сломанные табуретки.
Вздохнув, я шлёпаю в дом, где принимаю душ и одеваюсь. Готовлю себе тосты, потом помогаю Шарлотте загрузить посудомоечную машину и привести кухню в порядок после суматохи с приготовлением завтрака. Скай ушла в Китнор к подружке, Саммер – на уроке балета в городе. Вместе с Коко и Шарлоттой мы убираем гостевые спальни, а затем я возвращаюсь в кибитку, чтобы немного почитать. Коко идёт со мной.
– Как поживает твоя рыбка? – интересуется она.
– Хорошо поживает. Замечательно.
– Я тут кое-что вычитала, – небрежно сообщает Коко. – Как показывают недавние исследования, память у золотых рыбок гораздо лучше, чем принято считать. Не три секунды, а целых пять или даже шесть. Представляешь? Пирату наверняка очень тоскливо год за годом плавать по кругу в аквариуме, где из развлечений только розовая арка и пластиковые водоросли.
Я беру книгу и озабоченно смотрю на Пирата.
– Шесть секунд… это всё-таки не много.
– Согласна, но ведь ты хочешь для своей рыбки лучшего?
– Ты что, доктор Дулиттл? Пират – мой питомец, я прекрасно о нём забочусь. Он меня любит!
– Знаю-знаю, и ты его тоже. И всё же… если бы у него был свой прудик…
Я пристально гляжу на Пирата и вспоминаю пруд, который рисовала в мыслях, с кувшинками, мостиком и пагодой. Рыбий рай… Здорово, конечно, что Пират живёт вместе со мной в кибитке, но, может, он действительно заслуживает большего?
– Вправду думаешь, ему понравится? – недоверчиво спрашиваю я.
– Уж поверь, – расплывается в улыбке Коко. В аквариуме золотые рыбки в среднем живут пять-семь лет, десять, если повезёт. И, конечно, они не растут, потому что для роста нет пространства.
– Пират и так довольно крупный. Хотя в сравнении с размерами пруда он совсем кроха. Боюсь, он окажется неподготовленным к ситуации – образно выражаясь, заплывёт слишком глубоко.
Коко смеётся.
– Сейчас твой Пират – рыбка-малютка в тесном аквариуме, практически в банке. Он не видит ничего нового, ничему не учится. Рискни, позволь ему стать маленькой рыбкой в большом пруду. Не сомневайся, рыбы любят заплывать на глубину, просто обожают!
